Азграукар повернулся в полоборота и оглядел собравшихся в холле орков. Половина из них выглядела весьма воодушевленной и явно собиралась праздновать победу, а вот другая половина — весьма удрученно. Они прятали глаза и искали компанию среди себе подобных, постепенно разбиваясь на отдельные кучки.

— Аркару придется с этим что-то сделать, — тихо произнес Азграукар. — И, надеюсь, у него получится. Иначе…

Иначе банды Орочьих Пиджаков, насколько понимал Арди, не то, что не станет, но ей придется пережить миниатюрную «гражданскую войну». Либо же раскол и отделение половины или около того.

Но все это, на данный момент, не волновало Арда. Да и если быть до конца откровенным — в принципе вообще никак не волновало. Это все забота стражей, Аркара и, возможно, тех Плащей, кто по долгу службы занимался Шестерками. А в существовании подобных «коллег» Ардан не сомневался.

Вместе с Азграукаром они подошли к двери, а затем вошли внутрь помещения. На окровавленном, широком столе, в подсобке для обслуги, где хранились метлы, совки и средства для чистки, лежал Ордаргар. Удивительно, как под ним не треснулись ножки стола, но, видимо, мастерили тот на славу.

— Закрой, пожалуйста, — попросил Ардан, после чего поспешно добавил. — И никого не впускай.

Азграукар кивнул и, заперев дверь изнутри, встал около нее спиной ко входу и лицом к Арду. А тот уже вытащил из ножен отцовский нож и, подойдя к Ордаргару, в груди которого зияла жутковатого вида, рваная рана с раздробленной реберной клеткой внутри, занес над телом лезвие.

— Ард! — возмутился Азграукар. — Это, все же, наш бывший вождь! Мы должны проявлять уважение к его останкам прежде, чем поднимем дым погребального костра.

Ардан посмотрел на орка и, со словами:

— Со всем уважением, Азграукар, — полоснул по левой штанине.

Азграукар дернулся вперед и оскалил клыки с бивнями, но тут же замер на полпути. Во взгляде орка отразились неверие, а затем и отвращение с примесью первобытного страха.

—Ahgrat , — коротко выругался Ардан.

Под коленом Ордаргара, соединяясь с оным уродливым, выпуклым, жирным белесым шрамом, обозначилась совсем не орочья нога. Если, конечно, орки вдруг не покрылись пупырчатой, склизкой кожей, а их стопы не превратились в вытянутые, перепончатые лапы, увенчанные только двумя пальцами-когтями.

Арди, чуть ближе придвинувшись к месту сочленения, принюхался. Сладковатый, тошнотворно-приторный, как забытое на солнце мясо, облитое прокисшим мёдом — запах. Тот не столько бил в нос, сколько заползал внутрь, оседал на языке и отказывался уходить, даже когда дыхание перехватывало.