— А она? — живо спросил я. — Что она, Света?

— Ты представляешь! — всплеснула руками Зина. — Она, как про тебя услышала, будто ожила. Заулыбалась… Ест теперь с аппетитом. И фотографию на тумбочку рядом положила. Смотрит на нее частенько.

Услышала про меня? А ведь мы и знакомы-то никогда со Светой не были!

Значит, я и вправду нравился Саше! И она рассказала обо мне Свете! Рассказала о том, как я спас тогда ее от приставаний мажора!

— А больше ничего?

— А еще вот! — Зина взяла у меня из рук листок и перевернула.

На оборотной стороне неровным почерком был написан номер телефона. И, кажется, я знал, чей он. Хоть бы я не ошибся!

Надо было действовать! И как можно скорее!

— Спасибо, Зина! — воскликнул я. — Спасибо тебе во-от такое! Слушай, а можно от тебя позвонить?

— Не-а! — зевнула Зина. — Откуда звонить-то? Не провели нам еще телефон. С почты только если звонить или с автомата. Так что, я правильно поняла? Эта Света — твоя ненаглядная? А чего молчал?

— Потом скажу! — торопливо ответил я, на ходу одеваясь. Раскрывать все карты сейчас мне не хотелось. — Слушай, ты извини! Мне… это… бежать надо! Я позже тебе все расскажу!

Я мигом накинул шапку, пальто, кое-как завязал ботинки, оставил в прихожей недоумевающую хозяйку с чайником в руках и выбежал из квартиры. Прыгая через три ступеньки, я кинулся на улицу.

— Эй, парень! — окликнули меня, как только я вышел из парадной. — Куда почесал? Стой!

Я обернулся.

Ко мне неторопливо шел незнакомый молодой мужчина.

— Садись в машину, — он указал на автомобиль, стоящий неподалеку. — Дело есть.

— Чего? — возмутился я. — Вы кто? С какого перепугу…

Тут же перед моим носом возникли «корочки», которые распахнул парень. Даже мельком увидев удостоверение, я мигом понял, что препираться не стоит. Я еще не забыл живописные рассказы своего друга о пребывании в одном из московских СИЗО.

* * *

В студенческой общаге я оказался только за пять минут до закрытия — когда Марлена Дмитриевна уже, кряхтя, поднималась со своего места на вахте, чтобы идти запирать дверь.

— Аверин, Аверин! — укоризненно сказала она мне. — Опять, что ль, ненаглядную свою провожал? Ладно уж… когда еще, как не в молодости, по свиданкам бегать…

Если бы…

«Свиданку», которую мне сегодня внезапно устроили, я бы врагу не пожелал. Почти шесть часов я провел в крохотном душном кабинете в компании не самых приятных людей.

Паренька, который окликнул меня у входа в пятиэтажку, я узнал. Этот был тот самый вежливый и очень спокойный парень, которого я давным-давно встретил в отделении милиции. В тот день я давал показания после поимки Вики и ее подельника — бандита Жени Рыжего. Я тогда, кажется, сдуру ляпнул, что что-то «почувствовал».