Плотные защитные вкладки спасли мне жизнь — я отделался только синяками да парой легких порезов…

* * *

— Слушайте, парни! Может, хватит возлияний на сегодня? — предложил Мэл. Он был самым разумным и степенным из нас. — Вон малой уже лыка не вяжет, хоть и пришел последним… Хоть все здесь присутствующие, кроме Толика, теперь студенты, а о работе пока забывать нельзя. Аккурат до тридцать первого августа мы с Дениской и Эдиком еще — заводчане. Работать надо.

— Ничего я не малой! — возмутился Деня. — Я выко ляжу… то есть лыко вяжу!

— Не, правда, домой пора! — согласился с Мэлом Толик, поглядывая на часы. — Вы меня извините, братцы, но я теперь не себе принадлежу. Как раньше, выпить уже не получится. Ежели приду домой сегодня на бровях, меня моя Юлечка по головке не погладит… Она и так мне мальчишник постоянно припоминает.

— Хорошо, когда жена — медик! — внезапно воскликнул Деня. — Всегда знаешь, где спирт достать…

— А ты, Дениска, не так-то прост! — с удивлением посмотрел на него Мэл. — Взрослеешь не по дням, а по часам. Ладно, парни, погудели — и будет! Не знаю, как вы, а я сейчас приду домой — и в люльку. За последние две недели я в выжатый лимон превратился. По домам!

— Ладно, по домам! — согласился Дениска. — Я с вами. Только пораньше выйду на пару остановок.

Дениска жил с матерью — там они получили квартиру в одной из московских новостроек. На дворе был самый конец пятидесятых. Москва расстраивалась, ширилась. Бывшие жители коммуналок с радостью оставляли обжитые комнаты, пусть и близко к центру. Ведь сбывалась их самая заветная мечта — своя, отдельная квартира!

Вместе с парнями я довольно скоренько доехал до общаги, которая столько раз мне потом снилась… Снилось, как мы с Толиком наскоро жарим поутру яичницу, отстояв очередь у плиты, и поругиваемся на других ребят, которые возились слишком долго. Плит на этаже — всего четыре. А ребят живет — под сотню. Снились и наши гулянки с песнями под гитару… И еще кое-что, о чем я старался никому не рассказывать…

«Зайцем» ехать на советском общественном транспорте не пришлось. Мне повезло: в кармане я нашарил немного мелочи и даже несколько смятых купюр. Я, конечно, уже напрочь забыл, что почем было в пятидесятых. Но, немного пошевелив шарнирами, я подсчитал, что на пару недель мне этой суммы должно хватить. Фиг его знает, когда я обратно вернусь.

Буду решать проблемы по мере их поступления. Так я решил в прошлый раз. Так будет и в этот. Сейчас кое-какая «капуста» имеется. За август, кажется, еще зарплата набежит — я же еще пока числюсь на заводе. Если я правильно понял из обрывков фраз Мэла, мы с ним взяли на заводе небольшой отпуск — как раз до завтрашнего дня, чтобы решить все вопросы с поступлением.