Жизнь пацана, однако, не была совсем уж безоблачной. Москва — город жестокий. В нем не только много возможностей, но и много опасностей. Не миновали эти опасности и наш завод «Фрезер», где, к слову, когда-то начинал свою трудовую деятельность футболист Эдуард Стрельцов.

Началась череда ограблений. Происходили они, как правило, в день зарплаты. Сначала обчистили сотрудницу завода. И не только обчистили, а ножичком пырнуть успели. Не решись она драться с грабителем — может быть, лишилась бы только кошелька. Но пожилая женщина хорошо помнила, как когда-то давно, еще во время войны, у нее отобрали на улице продуктовые карточки.

Бедная дама целый месяц питалась практически одними картофельными очистками. Тогда она и дала себе слово — ни в жизнь больше не позволит себя обидеть. Когда незнакомый парень начал тянуть у нее из рук сумку, она начала орать и драться. Вот и получила ножичек под ребро… Провалялась тетя Люся в больнице довольно долго. Там ее заштопали, понаблюдали немножко и отпустили с миром.

Не повезло и нескольким другим работницам. На них тоже напал таинственный налетчик. А после под руку грабителя попался и сам Дениска. Он, дурень, раззвонил всем на заводе, что идет покупать фотоаппарат. Помимо радиотехники, пацан увлекался еще фотоделом. Наводчик слил эту информацию грабителю, и вот — получите, распишитесь! Долбанули юного фотолюбителя по голове и вытрясли карманы, пока он валялся в отключке. Здравствуй, сотрясение мозга!

Несмотря на травму, чувствовал себя Денька нормально. Только очень тяготился тем, что маменька трясется над ним и даже гулять не пускает. Ну да мы с пацанами его одного не бросили — частенько забегали навестить.

Еще до того, как началась вся эта заварушка с ограблениями, я вдруг обнаружил в себе странную способность — предчувствовать неприятности. Она-то мне и помогла в итоге вычислить «крысу». Не обошлось тут, правда, и без помощи Дени с Мэлом — они, юные «самоделкины», скоренько сваяли несколько подслушивающих устройств, то бишь «жучков».

Помню, я поругал тогда Деньку, который во всю глотку трезвонил на заводе о предстоящем походе в магазин с котлетой бабок за пазухой. Ну нафига трещать всем вокруг, куда ты попрешься сегодня вечером с деньгами?

А в итоге выяснилось, что и я по уму недалеко от него ушел. Изобразил из себя героя и решил побыть «живцом». Специально растрезвонил всем, куда сегодня иду, что деньги при мне, и все такое.

Спасло меня пальто. Да-да, то самое, советское, простое пальто. В таких пальто ходила вся Москва. Точнее, простое, да не простое. Друзья Эдика — Валя по прозвищу «Кузьма» и Юрик Фалин — подменили его на другое, с защитными вкладками… Это-то пальто в итоге и спасло мне жизнь. Бандит Женя Рыжий, который по наущению нашей заводской «крысы» — девчонки Вики — шел за мной от самого завода до магазина фототоваров, пырнул меня ножом.