— Товарищ Быстров, не переживайте. Вот увидите, очухается Ремке — мы его дожмём! — уверенно заявил Леонов, на что я скептически хмыкнул.
Если новичок действительно замешан в тех преступлениях, вряд ли удастся взять его на понт. Шутка ли — почти два десятка трупов. Для такого нужен определённый склад характера.
А ещё я очень боялся обвинить невинного человека. Пока есть хоть какие-то сомнения, буду их трактовать в пользу Ремке. Да и не вязалась у меня эта кровь и дичь с почти героическим обликом нового сотрудника. Конечно, трудно пройти войну и не измениться, причём к худшему, но вот не походил он на кровожадного упыря, хоть тресни!
Или я окончательно перестал разбираться в людях.
Пролётка замерла неподалёку от главного корпуса городской больницы. Именно здесь я не так давно отлёживал бока, и в этих стенах трудится моя Настя (я как-то незаметно для себя вдруг назвал её своей, хотя особых причин или повода для этого не было. Как-то автоматически вышло, само собой). Интересно, вдруг сегодня её дежурство?
Вот бы увидеться…
Я шёл размашистым шагом по больничному коридору, Леонов едва поспевал за мной.
Ещё издали я приметил палату, возле дверей в которую сидел приставленный Пантелеем милиционер. Он со скучающим видом листал пожелтевшую газетку.
Увидев меня, подскочил, поправляя гимнастёрку.
— Товарищ начальник!
— Вольно, — скомандовал я. — Что с Ремке?
— Врачи говорят, что пока не приходил в сознание.
Я оглянулся и, обнаружив, что вокруг нет ни одного способного помешать моим намерениям эскулапа, распахнул дверь.
Первое, что бросилось мне в глаза: распахнутое окно и зловещего вида фигура, склонившаяся с ножом над лежавшим на кровати человеком в бинтах.
Ещё немного, и лезвие вонзится ему в грудь.
— Стой! — заорал я, выхватывая револьвер.
Глава 7
Реакция у типа была как у киношного ниндзя. Я ещё не успел дотянуться до рукоятки нагана, как он уже распрямился, фантастически быстрым движением метнул в меня нож и почти синхронно с этим броском прыгнул в окно.
Не зря Степановна молилась за меня в церкви. Иного объяснения, почему лезвие пролетело в миллиметре от меня и впилось в дверной косяк, дать невозможно. Я ведь даже уклониться не успел.
Хоп, и фигура незнакомца оказалась снаружи: этаж первый, ноги не переломаешь.
Я метнулся к окну, выглянул и увидел, как спина убийцы скрылась за углом. Ах ты ж спринтер, твою мать!
Соскочил с подоконника, мягко приземлился на землю и помчался вдогонку. Стоило завернуть за угол, и весь мой пыл угас: гадёныш скрылся из виду. Как под землю пропал! Я даже выматерился от злости.