— Воду мы оплатим, не переживайте.
Люсико и не думала переживать. Она резко разворачивается и выкидывает правую руку в сторону колонки. Зинаида в своем углу не дремлет и мгновенно отбрасывает неприятеля на исходную позицию.
— Вы у меня еще взвоете! — поверженная соседка гневно выписывает мне пророчества. — С вашим расхлябанным подходом у вас вырастут хулиганы!
Пусть так, но это будут мои хулиганы. Вода выключается, в коридор вереницей выплывают чистые одинаковые мальчики и скрываются в детской.
— Спокойной ночи, Людмила Мирославовна.
Моя вежливость пробуждает в ней новый виток ярости.
— Извините, но на ужин вы больше не приглашены. Пошли, Зин.
Зинаида не заставляет себя просить дважды.
— Как ты ее…! — восторженно произносит она, когда мы оказываемся в зале. — Я бы никогда так не смогла.
Она стоит ко мне слишком близко, и на этот раз не суетится. Дамочка, у меня вообще-то жена и пятеро по лавкам. Давайте-ка отложим томные взгляды хотя бы на другой день. А сейчас мне просто хочется пожрать наконец.
Дети кучей вваливаются в комнату, Зина тут же становится собой — внимательная заботушка, которая готова заменить им мать.
Варя мигом притаскивает тарелки и вилки, подает мне лопатку, достает хлеб и доску. Под столом у нас, оказывается, есть тумбочка, в которой и хранится это богатство. Удобно.
Зина пытается отказаться от ужина, но мы толпой уговариваем ее остаться.
— Ты меня нереально сегодня выручила! — Моя благодарность искренняя, но, ёжкин дрын, с этой кудрявой соседкой надо быть настороже. Любое более-менее приятное слово она воспринимает чуть ли не как признание в любви.
— Папочка, а ты совсем не так пожарил картошку! — настороженно выдает Варя. Остальные галчата замирают с вилками и ждут моей реакции.
— Разучился, что ли? — подмигиваю ей.
— Нет. Наоборот! Как-то даже вкуснее стало.
Глава 11
Спокойный семейный вечер. Наконец-то тишина и идиллия.
Ага, разбежался. Спокойным наш ужин был в первые пару минут. Дальше началось коллективное представление.
Близнецам вкусно, но нужно обязательно одинаковое количество кусочков картофеля на тарелках. К тому же выяснилось, что считать они особо не умеют, поэтому требуют меня, сестер и заодно Зинаиду бросить свои дела и кинуться им на помощь.
Уля с презрительным видом выковыривает лук. Удивляюсь, как она вообще снизошла до нашего крестьянского ужина, с таким-то именем впору устриц требовать.
Маняша хватает картошку и пытается вмазать ее в Зинины кудряшки.
Варя гастролирует по всем тарелкам одновременно: одной помочь избавиться от лука, двум скандалистам добавить-убавить, соседке вытащить ее порцию из прически…