Вилтраниэль была старшей дочерью второго дома, наследницей рода, а мой отец — третьим сыном первого дома, и он выбрал не ее, а мою мать — Луниэль. И это еще не все! После свадьбы моя мать вышла из второго дома, где была, по сути, никем, и вошла в первый дом, присоединившись к роду отца, и получила там неплохую должность, а вскоре стала сподвижницей Владычицы и оказывала на нее большое влияние.

Быть отвергнутой — позор для любой эльфийки, а уж для наследницы рода и вовсе несмываемое пятно на репутации. Но Вилтраниэль смогла вывернуть ситуацию в свою пользу. Не прошло и пятнадцати лет, как первый дом был обвинен в государственной измене и подготовке госпереворота, главной зачинщицей якобы являлась моя мать. Первый дом был упразднен, большая часть его представителей — казнена. В том числе мои отец и мать. Второй дом получил его наименование и поднялся по иерархической лестнице, а Вилтраниэль стала матерью теперь уже первого дома и сподвижницей Владычицы.

Мне тогда было всего семь лет, я остался без дома и без родителей, и Вилтраниэль взяла меня к себе, дескать, родная все же кровь, такой акт прощения сестры, покинувшей некогда род и затеявшей недоброе против государственного строя.

На самом деле она отыгрывалась на мне за обиду, нанесенную отцом. Подозреваю, дело было не только в уязвленном самолюбии и пятне на репутации. Видимо, она действительно испытывала какие-то чувства к моему родителю.

Не удивительно, что жилось мне не сладко, были и непомерные нагрузки, и постоянные наказания, в том числе физические, были и голод, и унижения. Все это, разумеется, не афишировалось. На людях я был любимым племянником. Потому все терпел, надеясь, что когда-то мной заинтересуется какая-нибудь эльфийка из другого, пусть даже более низкого дома и возьмет если не мужем, то хотя бы наложником. А там уж я устроюсь, благо природа не обделила умом и физической силой.

Но когда дорос до времени сватовства, выяснилось, что Вилтраниэль уже решила мою судьбу, намереваясь отдать наложником к своей племяннице. Мало того, что это светило мне все тем же униженным положением в первом доме, так еще и потенциальная госпожа славилась своими извращенными наклонностями. Ее мужья (а их было четверо) вечно ходили с располосованными кнутом спинами, синяками и даже переломами. Что же она будет делать с наложником?

Я знал, что сегодня в Элта Ранил прибывает делегация от Великого ковена, чтобы выбрать жениха для ментерии Нгави, провинции, чья территория издавна считалась спорной. После проведения ее отбора, должны были заявить свои притязания эльфийки. А это значило, что сегодня я стану наложником садистки Оланаре.