Я ненадолго задумался, а затем решительно сказал, обращаясь к бойцам:
— Нам нужно напитать эти знаки Силой.
Бойцы переглянулись, но лишних вопросов задавать не стали, и в воздухе разлилась тяжелая сила. Я же создал плетение призыва миньона. И когда камни засветились — шагнул в портал. Перед глазами ярко вспыхнул свет, я провалился в чернильно-черную пустоту. В которой не было ничего, кроме звенящей тишины.
* * *
Не знаю, сколько времени заняло перемещение. Но когда перед глазами вспыхнул яркий свет, а под ногами снова оказалась твердая земля, и я пришел в себя в круге перехода — повсюду была темнота.
Я стоял на лесной поляне, а впереди, в нескольких шагах от меня расположилась небольшая избушка, в единственном оконце которой горел свет.
На сером деревянном крыльце я заметил широкоплечую фигуру человека. Он сидел на ступеньках, низко опустив голову, так что лица его я рассмотреть не мог.
Коса словно сама прыгнула в открытую ладонь. В тот же момент сидевший на крыльце человек поднял голову, и я поспешно коснулся пальцами амулета Кеотцля. Шагнул в сторону, выходя из круга. А в центре портала уже появился Дито.
— Мастер? — начал было он и осекся, заметив человека на крыльце. Но тот никак не отреагировал на появление мезоамериканца. Лишь повернул в мою сторону голову и хрипло произнес:
— Бросай свои фокусы, мастер Морозов… Я чую тебя…
Голос показался мне знакомым. А в следующее мгновение чиркнуло колесико зажигалки, и лепесток огня подсветил лицо Епископа. Только глаза мужчины блеснули желтым. И я отпустил клыки ожерелья, становясь видимым.
Возле портала стояли уже почти все бойцы Вагош. Канги закатил глаза и забормотал что-то непонятное. А затем произнес, обернувшись к Дито:
— Этот человек одержим демоном.
— Спасибо за пояснение, — усмехнулся Пожарский. — А то я, прожив много лет с расколотой душой, так и не понял, что со мной.
— Что ты здесь делаешь? — спросил я, все еще сжимая в ладони оружие.
Епископ пожал огромными плечами:
— Прибыл сюда по просьбе одного… человека. Из тех, кому нельзя отказать. Он просил присмотреть за новой Хозяйкой Леса. На время… А там — как пойдет…
— Хозяйкой Леса? — удивленно переспросил я.
Епископ немного помолчал. А затем предложил:
— Пусть твои ребята чутка прогуляются. Только недалеко, а то в этих краях и пропасть недолго…
Я взглянул на высокие деревья и нехотя кивнул. Обернулся к стоявшим у круга бойцам:
— Оставьте нас, нам с мастером Пожарским нужно поговорить. И еще: если вдруг черного кота встретите — не вздумайте трогать. Беды не оберетесь! Он — Ягинин кот. И у него тяжелый характер…