— Думаю, надо отложить этот вопрос, — наконец предложил он. — Вполне возможно, что к тому времени, когда подберем людей, кто-то из нас может изменить свое мнение. Мне кажется, что сейчас следует обговорить более важный вопрос. Может быть, вопрос главный. Кто займет трон Российской империи?

Николай Николаевич хмыкнул. Павел Александрович покачал головой. С каменными лицами остались сидеть двое — Михаил Александрович и Кирилл Владимирович. Усилием воли Николай Михайлович сдержал улыбку — запал Кирилла удалось вроде бы сбить.

— Надо было начинать с этого вопроса, — Александр Михайлович рассмеялся. — Тут, пожалуй, разговоров не на один час.

— Не вижу ничего смешного, — сухо заметил Кирилл Владимирович. — Впрочем, вас понять можно, Александр Михайлович, вы какой по счету?

— Вопрос важный, это так, — сказал Николай Михайлович. — Поэтому давайте расставим все точки. И вы, Кирилл Владимирович, и вы, Михаил Александрович находитесь примерно в равных обстоятельствах. Обстоятельства именуются — морганатический брак. Строго говоря, ни один из вас не имеет прав на престол.

— Позвольте… — перебил его Кирилл Владимирович.

— Подождите, — Николай Михайлович вскинул руку. — Я веду речь о другом. Нам действительно необходимо выбрать кого-то из вас. Но если уже вы оба находитесь в одинаковом положении, первоочередное право за Михаилом Александровичем.

— Позволю напомнить, что меня не лишали прав на престол, — сказал Кирилл Владимирович. — А после возвращения в Императорский дом я, соответственно, получил и права престолонаследования.

— Это спорный вопрос, — заметил Михаил Александрович.

— Вопрос действительно неоднозначный, — согласился Николай Михайлович. — То, что вы говорите Кирилл Владимирович, звучит весьма убедительно. Я могу согласится с вами, даже Михаил Александрович может согласиться. Но вот согласятся ли с этим остальные? Ваши аргументы понятны нам, но для многих и многих других — в армии, на флоте, в думе — это все будет весьма спорно воспринято. Поэтому предлагаю отложить этот вопрос. Я вообще, думаю, что утверждать нового правителя придется на всероссийском Учредительном собрании. Только это позволит снять все недоразумения, связанные с морганатическим браком. В качестве временно подходящего варианта принять Михаила Александровича.

Кирилл Владимирович возмущенно фыркнул, вскочил со стула, и двинулся по комнате. Возле Александра Михайловича остановился, протянул руку к персу.

— Позволите?

Кирилл Владимирович приподнял кота за шкирку, чуть тряхнул, вызвав гримасу неудовольствия на лице Николая Михайловича.