— Пребывание в моей гостинице стоит больших денег! — Глаза Чжао недобро блеснули. — Или вы надеетесь таким образом пожить в лакшери апартаментах, прикрываясь якобы научной работой?

— Меня устроила бы любая, самая маленькая каморка. И, разумеется, я готов заплатить за жилье.

— Вздор! — Рука Чжао Вэя снова нанесла рубящий удар по воздуху. Кит невольно сгруппировался и принял защитную стойку, но мужчина продолжил: — Господин Ван Син, давайте поговорим откровенно. Вы решили сунуть нос в дела моей «Усадьбы» потому, что до вас дошли определенные слухи? Кто заказал вам тайное расследование? Мои конкуренты?

— Что?! — Кит даже немного отпрянул, опешив. Может, Чжао Вэй так шутит? Но нет, яркие черные глаза смотрели на него совершенно серьезно. — Нет, господин Чжао. Мой интерес связан с прошлым, но гораздо более древним. Как я уже сказал, моя дипломная работа посвящена мифологии рода, который жил на этих землях много веков.

— Род Ван, — кивнул Чжао Вэй, не сводя с него глаз. — И ваша фамилия Ван, причем взяли вы ее совсем недавно. Мните себя выдающимся потомком погибшего рода, как в каком-нибудь уся или дунхуа[12]?

Господин Чжао перевел прищурившийся взгляд на его лиловую шевелюру, и Кит почувствовал, как щеки его краснеют. То, что магнат, серьезный человек, навел о нем справки, не удивляло. Но сравнение с героем фэнтези оказалось неприятным.

— Вовсе нет, господин Чжао. Я всего лишь исследователь, мой интерес научный и не связан с вашим бизнесом. Но вы правы, я читал в сети, что жители ближних районов Цзиншэна обеспокоены. Поговаривают, здесь пробудился свирепый мстительный дух…

— Это вздор! Вздор и бредни суеверных стариков! — Кажется, «вздор» было излюбленным ругательством мужчины. С минуту тот буравил его взглядом, пытаясь определить, насколько правдивы его слова. Спокойно выдержав паузу, Кит негромко повторил:

— Я был бы очень признателен господину Чжао за помощь в сборе материала для моей дипломной работы. Я готов заплатить за пребывание на территории вашего комплекса.

Чжао Вэй фыркнул и опустил глаза. Видимо в голову ему пришла какая-то идея, так как через минуту он снова заговорил, гораздо миролюбивее:

— Мне не нужны деньги от студента, господин Ван. Зато вы можете поработать немного за кров и еду. Наш ночной сторож очень просится в отпуск на пару недель по семейным делам, а заменить его в высокий сезон некем. Если готовы — вам выделят комнату в общежитии для рабочего персонала. А самое главное, — Чжао Вэй сделал красноречивую паузу и внушительно продолжил: — Вы убедитесь, что на территории «Шаньлу Шаньчжуан» нет никаких неупокоенных духов, опишите это в своей работе и опубликуете исследование в сети. Вас устраивают мои условия?