[27] Вакидзаси — короткий изогнутый меч (яп.)
[28] Дунъин — средневековое название Японии в Китае
Глава 7. Стебель бамбука
Коснувшись своего запястья, Кит ощутил, как ноги его подкосились, а сам он полетел, подхваченный знакомым черно-серо-белым вихрем. Только теперь в клубящейся дымке мелькал тонкий красный след, а уши уловили тихую призывную мелодию флейты.
Очнулся Кит на темном дощатом полу библиотеки. Рядом никого не было. Проморгавшись, он бросил взгляд на стену с инструментами: белоснежная сяо висела на своем гвоздике. Рука нырнула в карман униформы и нащупала тонкую пластинку: чешуйка оказалась на месте. Уже холодная, она еле заметно пульсировала в одном ритме с его быстро бьющимся сердцем.
Кит помотал головой, чтобы прийти в себя, и поднялся, подхватив с пола снова зачехленный цзянь. Ему хотелось найти Ли Тао, спросить, что это было — иллюзия? Сон? Или настоящее перемещение на другую сторону мира? Все казалось таким осязаемым, достоверным. Но небо в окне светлело, а значит, надо было торопиться в дежурку, пока на территории не появились первые работники. Ладно, еще успеется поговорить с девушкой.
В комнате сторожа его встретил заметно нервничающий Ли Тао. При виде друга парень тут же подскочил со стула.
— Кит! Наконец-то! А где А-Тан?
— Не знаю, когда я пришел в себя, то оказался в библиотеке один. Наверное, ушла в ваше бьешу.
— Расскажи, что с тобой произошло? Тебе удалось найти генерала Вана?
— Да… Я говорил с ним. Генерал попросил меня кое-что сделать.
— Ого! А что он хотел от тебя? Отомстить за его смерть? Но столько лет уже прошло!
— Нет… — Кит умолк и подошел к столу. Он заметил, что Ли Тао аккуратно выводил записи о ежечасных обходах территории иероглифами, похожими на его собственные. — Спасибо, что отдежурил за меня.
— Ага… Не увиливай от вопроса! Мне же интересно!
Кит обернулся и заглянул в ставшие еще более круглыми от любопытства глаза приятеля.
— Генерал Ван и правда зол на клан Чжао. Он спросил про мою мать, как она умерла и почему я рос сиротой. Заявил, что если я прощу Чжао, то он тоже простит.
— Ох, Кит… А ты знаешь, что произошло?
— Нет, — он вздохнул.
— Кит, — вкрадчиво начал Ли Тао, — а ты и вправду считаешь, что стоит ворошить прошлое? Если подумать, все эти семейные тайны, обычно они до добра не доводят.
Кит пожал плечами.
— Не сказал бы, что у меня есть выбор. И потом, дело и правда касается моей жизни и моих предков. Как я могу его бросить?
— Но тогда… получается, тебе надо поговорить с директором Чжао?
— Да, наверное. Пожалуй, сначала я наведаюсь в администрацию Цзиншэна и узнаю, как давно родовая земля Ван была передана под строительство гостиницы и на каких условиях.