— Ну, значит, не судьба, — ответила я спокойно, уже стремясь поскорее остановить взаимные пререкания.
— Ты еще пожалеешь.
— Возможно, — я ожидающе посмотрела на свое мороженое, которое уже начинало таять — и об этом я действительно жалела. — Но это будет мое решение.
Он шумно вдохнул, видимо, по-джентльменски борясь с желанием меня обматерить:
— Делай как знаешь.
— Я и делаю.
— Тогда все.
— Тогда все, — согласилась я.
— Да пошла ты к черту, — на эмоциях выпалил он и тут же сбросил звонок. Тоже мне, неженка.
Я еще несколько секунд держала телефон у уха, слушая приятную тишину в нем и музыку в комнате на фоне, что звучало куда приятнее раздражающего голоса, а потом плавно опустила его на стол. Посмотрела на погасший экран телефона и на свое отражение в нем — чуть усталое, чуть мокрое после душа, с прилипшими к щекам волосами.
— Ну да, — тихо сказала я, больше ликуя, чем как-то переживая. — Все.
Я отодвинула телефон от себя подальше и снова взяла ложку.
Мороженое действительно успело подтаять, перемешаться с остальными ингредиентами, стать еще менее приличным на вид (хотя куда уж неприличнее) и еще более прекрасным на вкус.
Я набрала первую полную ложку и с благоговением поднесла ее ко рту.
Сладко. Освежающе. Идеально по всем параметрам. Наконец-то!
Я тихо усмехнулась.
— Женя-Женечка, — пробормотала я, смакуя угощение, — ты даже не представляешь, насколько ты близок к правде. Завтра мне действительно предстоит пойти к самому настоящему черту. Главное, чтобы ему понравился проект…
Я пожала плечами, решила, что на сегодня сделала все, что могла, и отправила в рот еще одну ложку.
По крайней мере, этот черт не будет обсуждать мой блог со своей мамой.
Глава 2
Максимилиан
Металлическая чаша стояла у основания самого большого зеркала в зале.
Она не выглядела особенной ровно до тех пор, пока в нее не начинала стекать кровь. Тогда скопившаяся в металле сила позволяла открыть портал, да не просто какой-то, что мог бы открыть и один-единственный демон, а точный коридор, направленный в конкретное, ранее «не открытое» место. В конкретном случае — к моей «избраннице».
Я наблюдал, как демоны по очереди подходят к чаше и делают кинжалом легкий надрез ладони, каждый ронял на металл несколько капель крови — этого было достаточно. Все-таки истинная сила не измеряется количеством, она определяется исключительно качеством.
Воздух постепенно становился плотнее. Давление ощущалось под кожей, как перед разрядом молнии. Высвобожденная энергия накапливалась и клубилась в пространстве, ища выход.
Когда очередь дошла до меня, я уже чувствовал, как зеркало тоже реагирует на собранную рядом с ним энергию.