Это ведь все было правдой, буквально каждое слово.

Я закрыла глаза.

За окном шумел вечерний город. Где-то внизу хлопнула дверь подъезда, проехала машина, отдаленно разговаривали соседи на балконе.

Очень обычный вечер для очень необычного дня.

Утром Ксюша уже сидела за нашим обычным столиком у окна. Она была увлечена капучино, надкусанным круассаном и телефоном, который немедленно убрала в сумку, едва меня увидев. Это был ее способ сказать, что она готова слушать по-настоящему.

— Рассказывай, — сказала она, когда я села.

Я заказала кофе, подождала, пока официантка отошла, и начала:

— Мне нужно задать тебе странный вопрос.

— Давай.

— Совсем странный.

— Поль, у меня трехлетний ребенок. Моя планка странного задрана уже очень высоко.

— Хорошо, — я немного помолчала. — Если бы ты узнала, что кто-то очень близкий — это кто-то другой. В смысле, не совсем тот, кем казался. Не по характеру или что-то такое, а вот прям буквально. Что бы ты сделала в первую очередь?

Ксюша не торопилась с ответом. Она взяла кружку в руки, сделала маленький глоток, поставила обратно. Она явно обдумывала, что сказать дальше.

— Это про Макса?

Я не ответила, но, судя по пониманию, отразившемуся на ее лице, этого и не требовалось.

— Он сам тебе что-то рассказал?

— Да. И показал.

— Показал — это как?

Я снова сделала паузу, подбирая слова. «Создал деньги из крови прямо за моей кухонной стойкой» звучало примерно так же, как начало очень специфического ужастика, сюжету которого не поверит даже пятилетка.

— Сделал что-то такое, что нормально объяснить не получится, — сказала я наконец. — Что-то, что я своими глазами видела. На самом деле, не так важно, что именно он сделал…

Ксюша внимательно посмотрела на меня поверх кружки, а потом кивнула.

— И что ты чувствуешь?

— Не знаю, — честно призналась я, чувствуя признательность за возможность расслабиться перед подругой и вести себя максимально естественно, пусть и не рассказывать все в деталях. — Я пытаюсь понять, как с этим жить, но мысли все время уходят в сторону. Я то хочу загуглить все существующие советы, то планирую разобраться во всем сама, то понимаю, что ничего хорошего ни интернет, ни самокопание мне в данном вопросе не помогут.

— Понимаю, — Ксюша усмехнулась. — Да и что в интернете искать? Статьи «как понять, что он вас использует»? И страшные картинки.

— Примерно, — я поморщилась. — Поэтому я закрыла браузер. Дважды.

— Правильно сделала, — кивнула подруга серьезно.

— Но и просто принять правду тоже сложно. Потому что я его знаю уже несколько месяцев. Он… всегда был собой. Понимаешь? Никаких противоречий, никаких вещей, которые бы не сходились. Просто вот — выяснилось нечто… СТранное.