– Это шутка?
– Нет! Залетел в кабинет магистра Вейса и назвал его «засушенным учебником в мантии». Теперь все думают, как изгнать этого негодяя. В смысле призрака, а не магистра.
Я хмыкнула. Веселая неделя у них тут выдалась. Но главное – про меня забыли. Никаких заметок в «Сплетнике» и перешептываний за спиной.
– Синтию Верест никто не взял на практику, – продолжала Лисса, – и она проходит ее под личным присмотром преподавателя на замену. Он красавчик и не женат. Теперь все делают ставки, завяжется ли между ними роман…
– И каковы шансы?
– Пять к одному. – Лисса поправила очки. – Если хочешь, могу и твою ставку записать.
– В азартные игры не играю. – Я зевнула. – Особенно на чужих отношениях.
– Зря, это весело.
Переодевшись в пижаму, я забралась под одеяло и закрыла глаза. Лисса рассказывала дальше, но слова сливались в убаюкивающее «бу-бу-бу». А я думала о своем ростке, который рос под магическим колпаком. О лиане, которую посадил Герт. О том, как он сказал: «Будем соревноваться». Кажется, совсем не против такого соседства.
Последняя мысль перед провалом в сон была: скорее бы увидеть, как распустится первый лист.
Глава 8
После лекций я направилась прямиком в оранжерею. Сегодня не было общих занятий для всего четвертого курса – только специализированные по магии земли, так что Герта Новака я не видела. Разумеется, ничуть по этому поводу не переживала. В оранжерее мы наверняка пересечемся. Он придет проведать свою лиану, избежать встречи вряд ли удастся. Может, я даже надеялась на нее? Глупости. Мне не терпелось увидеть мухоловку. Все остальное – второстепенно, ага.
День стоял погожий, ректор явно выспался, и над Академией плыли редкие облака. Я прошла в башню, в которой располагалась оранжерея. По лестнице и полу шел грязный след, словно кто-то натоптал. Я уже подходила к двери, когда она резко распахнулась, и на порог вылетел Герт. Мы едва не столкнулись лбами. Я затормозила в последний миг, схватившись за дверной косяк. Герт устоял на ногах, но по инерции подался вперед, и между нами осталось от силы пол-ладони.
От него пахло землей и солью океана. На рубашке, там, где ворот был небрежно расстегнут, красовалось свежее пятно перегноя. Видимо, измазался.
– Смотри, куда несешься, – процедила я, отступая на шаг.
– Слава богам! – выдохнул Герт с явным облегчением. – Я как раз тебя искал.
Не успела я опомниться, как он схватил меня за руку и втащил внутрь. Пальцы у него были горячие, хватка крепкая, но не грубая – такая, от которой не вырвешься, но и синяка не останется. Я запнулась о порог и очутилась в оранжерее практически на буксире.