— Зак, а тебе действительно так необходимо ехать? Мы же договорились, что ты отдашь деньги потом, когда всё закончится. — Теперь Марша уже не скрывала волнение. За меня.

И это было очень приятно.

Но, к сожалению, ехать надо.

Память возвращалась ко мне не сразу. Отдельными пятнами. Вспышками. Прошлое открывалось в ретроспективе, как кино в обратной перемотке. Марша может сколько угодно выражать сарказм относительно моего глупого визита в сгоревший ныне дом, но я получил то, что хотел: зацепку!

Точнее, получил я браслет.

И знания Марши.

Но всё это заставило совершенно по-другому взглянуть на преступления, которые не давали мне покоя последнее время. Осталась ерунда: забрать материалы дел и посмотреть на них новыми глазами.

Вот для этого мне нужно выбраться в город.

А потом вернуться сюда. Разумеется, если я сумею ни во что не вляпаться в процессе.

— Я буду очень осторожен! — Чистая посуда поместилась на сушилку для тарелок, после чего я вытер её подпаленным кухонным полотенцем. — И, честное слово, меня никто не узнает. Даже родная мама, хотя как раз ей я бы на глаза появиться не рискнул.

Она опять будет ругать за то, что никак не могу взяться за ум и подарить ей внуков. Но я уже встал на путь исправления. Осталась сущая малость: уговорить их будущую маму!

Марша снова зевнула за моей спиной.

— Идем спать! — Я повернулся к ней и протянул руку, чтобы помочь подняться.

— Идем, — согласилась она, поднимаясь. — Но знай: мне твоя затея с поездкой в город не нравится! Это слишком опасно!

— Уж кто бы говорил! Девушка, которая оставляет в доме незнакомца, не имея элементарной защелки на двери! — Я потянул её в сторону холла.

— Ладно! — Она снова зевнула и пошоркала сапожками по дощатому полу. — Если тебя это успокоит, поставлю!

Я щелкнул выключателем, выключая свет, и поспешил её нагнать в темноте:

— Да не в том дело! А если бы на моем месте оказался какой-то маньяк?

— А клюшки для гольфа в этом доме для чего? В гольф играть, что ли? Ты, может, и бейсбольные биты покупаешь, чтобы в бейсбол играть?

И я едва успел придержать ее, когда она чуть не врезалась в старый и громоздкий комод в столовой — я его рассмотрел днем, он был весь в резных завитушках и трещинах. Об завитушки, кстати, очень больно биться. А трещины, возможно, появились в результате встреч с Маршей. Потом я чудом поймал, когда на подходе к лестнице она запнулась о дорожку (пробабку комода, не иначе) в том месте, где она порвалась и обмахрила края дыры. После этого я плюнул и взял контроль на себя, просто придерживая Маршу за талию, страхуя и направляя.