Зина не спешит соглашаться:
— А вот посмотрим завтрева. Коли припрется с цветами и при параде — стало быть, кавалер. А если с пустыми руками — стало быть, человек.
— Да ну тебя, — отмахивается Анна.
* * *
Феофан приходит с пастилой, чем совершенно запутывает Зину.
Глава 31
Утро понедельника становится еще более беспокойным, чем обычно. Кажется, что все вокруг взбудоражены, и Анна напрасно пытается вернуться к работе с проклятоном.
В мастерскую заявляются оба сыщика — и Прохоров, и Бардасов. Если первый частенько нервирует Голубева своими чаепитиями за чертежным столом, то второй здесь редкий гость.
— Мда-с, новости, — взволнованно говорит Бардасов, пока Прохоров шуршит кульком с пряниками.
Петя привычно ставит чайник, спрашивает любопытно:
— А в чем именно Борис Борисович провинился в этот раз?
— Да отчего же провинился, коли только что закрыл дело Мещерского.
— Неужто на Гороховую в награду сослали?
Наступившее тревожное молчание прерывает Голубев:
— Неизвестно пока, кого Александр Дмитриевич вместо Лыкова назначит?
— Кого-то из молодых, поди, — отвечает Бардасов. — Шеф у нас известный поборник передовых методов. Не нравится ему, когда по старинке работают.
Анна невольно поворачивает голову, чтобы взглянуть на Прохорова. Тот расслабленно развалился на стуле, не спеша что-то объяснять или хотя бы вообще вступать в беседу. Но взгляд его — тяжелый, опасный — так и шарит по Анне. Брр, будто паук по телу ползает.
Голубев мрачнеет.
— Этак, Григорий Сергеевич, нам и вовсе отставку дадут, — беспокойно замечает он. — Старого учить — что мертвого лечить.
— Да полноте, — уверенно возражает Прохоров. — Пока эти чижики набьют себе шишек, пока разберутся, как оно на самом деле устроено, пока распрощаются с юношеским романтизмом — мы и сгодимся. Рано нас списывать со счетов.
Анна вспоминает, что чижиками в Петербурге называют студентов училища правоведения за их пестрые мундиры желто-зеленого колера. И ей становится удивительно: неужели и Архаров носил такой же? Представить его в чем-то, кроме черного или темного, трудно.
Ее размышления прерывает густой синий свет, внезапно заливший мастерскую, — загорелась одна из лампочек под потолком.
— Совещание, — Бардасов первым вскакивает на ноги, на ходу доедая пряник.
* * *
В кабинете Архарова их ждет молодая курносая барышня, которую Анна уже несколько раз видела в коридорах.
— Доброе утро, господа, — приветствует их шеф и делает короткую паузу, ожидая, когда все рассядутся. — Ксения Николаевна изволила сообщить, что к нам прибыл банковский мошенник по прозвищу Клерк.