Её отряд расположился в тупике между двумя заброшенными особняками — идеальное место для засады. Вид на улицу отсюда открывался превосходный. Именно здесь должен проехать экипаж Скворцова на пути от Юсуповского дворца к особняку Воронцова. Единственная удобная дорога — остальные были либо слишком узкими для кареты, либо грязными, даже не смотря на бушующую метель.

— До конца бала ещё минут сорок, — Сергей сверился с серебряными часами. Его дыхание вырывалось изо рта маленькими облачками. — Наверное, уже играют последний вальс.

Корнелия не ответила, продолжая наблюдать за дорогой. Пальцы в тонких кожаных перчатках поглаживали рукоять одного из кинжалов. В отличие от неё, остальные члены отряда мёрзли, переминаясь с ноги на ногу и ругаясь сквозь зубы. Шесть человек в тёмных накидках. Лица скрыты деревянными масками в виде ликов птиц, на поясах — оружие: короткие мечи, кинжалы, у двоих — арбалеты с эфирными болтами, редкое и дорогое удовольствие. У всех под накидками эфирные доспехи — не для красоты, конечно. Как минимум могут спасти жизнь от рукопашных атак подмастерьев. Хотя, практики от ранга адепта в основном все уже переходят на холодное оружие. И среди охраны Скворцова вряд ли найдется чудак, готовый биться на голых кулаках.

— Вы ведь понимаете, кого мы устраняем? — произнесла Корнелия, не отрываясь от наблюдения. — Скворцов — не просто так смог сблизиться с Воронцовым. Этот предатель горазд на фокусы не меньше нашего. Так что будьте начеку.

Она произнесла всё это слишком буднично. Никаких эмоций — просто констатация факта. Чистый профессионализм. Вот она — обратная сторона безумной Корнелии. Настоящая профи.

— Кто предупреждён, тот вооружён, — добавил Сергей, глядя на остальных агентов. — Не думайте, что это будет просто.

Все кивнули.

Корнелия же усмехнулась и перевела взгляд с дороги на каждого:

— Для успешного выполнения задания у нас есть всё. Внезапность, мощь и контроль путей к его отступлению.

Она посмотрела на дорогу, где две кареты заняли позиции с разных сторон улицы. Обычные с виду экипажи скрывали в себе эфирные пушки, при том запрещённые к использованию в городах. Внутри сидели стрелки, готовые к залпу.

— Как только он объявится, подаём сигнал, — напомнила в очередной раз Корнелия. — Повозки перекроют дорогу, наши контурщики создают клетку вокруг экипажа Скворцова, и…

Она щёлкнула пальцами. Такой обыденный жест, в её исполнении выглядел как-то по-особому зловеще.

— Залп с двух сторон, — закончил Сергей, кивнув. — От мастера останется только дерьмо и воспоминания.