Да уж. Картошка в костре. Странно, почему вспомнил именно об этом? Вроде поел отлично, сытнее некуда — за троих, не меньше. Должно быть, виной отголоски памяти прежнего тела. Или моей собственной юности, когда бродил по тибетским горам и готовил нехитрую пищу на кострах.

Взглянул на часы, висевшие над дверью. Стрелки показывали почти полночь. Что ж, Аглая так и не пришла. Не могу сказать, что расстроен — такой исход был наиболее вероятен. Да и к лучшему — меньше отвлекаться буду. А дел действительно хватает. Домой сегодня можно не возвращаться. Куда интереснее навестить Ковалёва в его квартире и продолжить реализацию плана личного обогащения. Забавное совпадение — остановился я совсем недалеко от его адреса. Судьба? Кто знает.

Ко всему прочему, сейчас переполнен силой. Если не это идеальное состояние для ночного визита, то что?

Поднимаюсь с кровати и подхожу к узкому зеркалу, закрепленному на стене. В отражении стоял паренёк с тёмными волосами и глазами — слишком старыми для юного лица. И как так вышло, что мой взгляд оказался заключён в чужую оболочку. Сколько смертей этот взгляд повидал?

— Хватит уже философствовать, Сашка, — буркнул сам себе. — Пора работать.

И принялся одеваться. Тёмные дешёвые брюки, свитер, куртка. Сапоги, на которых всё ещё были следы крови. Н-да, видок, конечно, тот ещё. Постираться бы, да вот только на ночь глядя не выйдет.

Поправляю шапку. Напоследок проверил маскировку духовного ядра. Теперь любой практик, просканирующий меня, увидит слабенького неофита. Идеально. Пора в путь.

Берусь за ручку. Как в этот момент слышу шаги. Осторожные. Неуверенные. Затем бессвязный шепот. Хлопанье по щекам. И три тихих стука в дверь.

И та отворяется, на пороге показывается Аглая.

Русые волосы распущены и спадают на плечи. Вместо серого рабочего платья — простое, но весьма приличное белое. В руках — кувшин с вином, на щеках — выдающий волнение румянец.

Мы застыли, глядя друг на друга как два заговорщика, случайно встретившиеся в неподходящем месте.

— Ты куда? — выпалила она, похлопав глазами, и тут же прикусила губу, смутившись собственной прямоты.

— Гулять собрался, — машинально чешу затылок, чувствуя себя как-то даже неловко. — Думал, ты не придёшь.

Аглая сглотнула и уставилась в пол, держа кувшин за ручки.

— Сначала не хотела, — призналась она тихо. — Но так и не смогла уснуть… Всё думала и думала, а потом…

Её голос затих. Затем вздох, полный смятения.

— Я тоже, — говорю ей также тихо и принимаю решение. — Пойдём, поболтаем?

После чего протягиваю руку и осторожно беру её пальцы в свои. И она позволила увести себя в номер, переступив порог с таким видом, будто входила в логово дракона.