Будь изваяние сделано из обычного камня, звуковая волна своротила бы его с пьедестала, однако вместо того, чтобы расколоться вдребезги, птица ослепительно вспыхнула. Спектр испытанных мной ощущений стал схож с применением светошумовой гранаты. Зрение со слухом вряд ли бы вернулись ко мне в скором времени, не догадайся я подползти к источнику и, подобно страусу, сунуть голову в укрытие. Правда, вода не песок, зато быстро отпустило. Хотя перед глазами всё ещё плясали яркие точки.

Ахата тоже пребывала в относительном порядке, беззвучно давясь рыданиями, лишь иногда позволяя себе тихонько подвывать. Видимо, на неё это светопреставление подействовало, как отрезвляющая затрещина. Я не стал её беспокоить и молча дождался, когда она переведёт слегка безумный взгляд на меня.

— Зачем? Зачем ты это сделал⁈

Вот и благодарность подоспела, однако я её прекрасно понимал. Как никто другой.

— Он этого хотел.

— Да откуда тебе знать!

— Потому что мы здесь только благодаря его инструкциям. И он явно что-то сделал с тобой, иначе бы ты не дотянула до целителей. И уж тем более до этого места.

Спасённая коротко кивнула.

— Он отдал мне свои последние силы, вместо того чтобы скрыться…

— Тогда какие ко мне вопросы?

— Это несправедливо!

— Согласен. Но не исполнить его последнюю волю ещё хуже.

Она спрятала лицо в ладонях и вновь разрыдалась. Чтобы скоротать время и как-то себя занять, я сходил к платформе за одеждой и одноразовым полотенцем. Насчёт последнего можно не сомневаться после разъеденного асбеста. Похоже, любая ткань не выдержит контакта с живой водой, и даже натуральная шерсть будет воспринята ею как омертвевшая плоть. В этом прослеживалась логика, хотя для подтверждения требовались дополнительные эксперименты. Но не сейчас.

Ахата меня никак не стеснялась, да и я в своё время насмотрелся на неё. В памяти всплыл их совместный розыгрыш на свадьбе Кристы, вызвав ностальгическую улыбку. Пожалуй, никто не сделал больше в очеловечивании девушки-некромансера, чем Рина. Как же её не хватает…

Следующим этапом убивания времени стали поиски тайника. Того самого, который мне поручили найти братья Дутвайны целую вечность назад. Небольшой короб прятался в постаменте, а в нём, словно матрёшки, лежали совсем уж небольшие хранилища. Одно из них — продолговатый и почти полностью покрытое рунами футляр — было куда теплее остальных. Будто туда угольков прямо из печи насыпали. Нетрудно догадаться, что именно там лежит, но стоило мне коснуться горячей поверхности, как в голове тут же раздался знакомый голос:«Не торопись, потому что обратной дороги для тебя уже не будет».