Я же вместе с немногочисленными офицерами отправился принимать первое пополнение. Власти собрали для нас буквально с миру по нитке, заодно пригнав ещё один старенький транспортник, конфискованный у контрабандистов. Ни оружия, ни какой-либо внятной брони, зато у него имелся вместительный трюм и мощные сопла. Теперь до следующего лета о расширении флота можно даже не заикаться. Да и куда нам столько? Свободных мест гораздо больше, чем самих Серых Стражей.

И три с лишним десятка штрафников ситуацию исправляли не сильно. В основном нам прислали вспомогательный персонал, вроде инженеров и целителей. Своих у ордена кот наплакал, поэтому даже пилоты приняли участие в осмотре нового корабля. Попутно все перезнакомились и наладили отношения, ведь от качественной работы одних зависела жизнь других.

А вот воинов кот наплакал — всего с десяток, и ни одного офицера. Доверие вызывал лишь единственный сержант, а также двое недоучек, выдворенных из высшего учебного заведения. Один ушёл сам, а вторая оттуда вылетела, причём буквально. При помощи телепорта.

Вот уж кого не ожидал здесь увидеть…

Я строго глянул на бывших одногруппников, но те нисколько не стушевались. Пришлось уточнить вслух, какого чёрта они тут позабыли. Едва смог это в приличной форме выразить, потому что на язык так и просились выражения покрепче.

— Мы добровольцы, — выдал Калдан как ни в чём не бывало. — Прибыли вступить в ряды Серой Стражи.

— А получше места не нашлось?

— Нет, господин командующий! — отчеканила Сатания. — Хотим исправить свою оплошность!

На рогатую девушку и так посматривали, а после признания она и вовсе собрала на себе взгляды окружающих.

— Оплошность, значит… — выдохнул я сквозь стиснутые зубы. — Вы двое за мной, остальные свободны.

Ругаться при посторонних не хотелось, и мы проследовали в центральное здание. Все постройки в цитадели не отличались монументализмом, а вот прочностью — вполне. О недавнем погроме сейчас напоминали редкие подпалины на стенах да новенькие двери с окнами, которые пришлось заменить. А вездесущий снег ещё больше маскировал следы недавнего штурма. Потихоньку ремонтировали и мой прежний дом, однако я уже с концами перебрался в покои главы ордена. Фестус так и не обжил их, и многие вещи там остались ещё со времён Вечно Второй. Мне тоже было не до того, чтобы наводить там порядок.

Лишь когда за нашими спинами закрылась тяжеленная дверь комнаты для заседаний, я позволил себе вспыхнуть.

— Вы что творите⁈ Если так соскучились, могли письмо прислать!

— Мы не можем бросить тебя одного, — мрачно проронил Калдан.