Она вытаращила глаза, когда я затолкал ей кляп обратно. Кажется, поторопился… Выслушивать её отповедь у меня не было никакого желания.

— Значит, всё хорошо, — буркнул я.

Дайю в гневе вырвала кляп и только-только вдохнула воздуха, чтобы ещё и мне высказать, но я приложил палец к её губам, чуть не отталкивая девчонку.

— Чщ-щ-щ… — я покачал головой, охлаждая её гнев стальным взглядом, — Мы, кстати, ещё обсудим, почему ты бросила нас там.

Она снова открыла рот, чтобы что-то сказать, но я сунул ей в руки топорище. Там до сих пор скрывался Кутень, которого раздражал свет от камушков-фонариков на полу.

— И его ты тоже бросила, кстати. Он напуган.

Принцесса обиженно надула губы, но так и не нашлась, что ответить. Лишь обняла дубинку, бросив кляп на пол.

Я же приметил чёрное пятнышко у неё на губах, а потом удивлённо рассмотрел чернила на моём пальце. Точнее, на некоторых пальцах… Что за вонь небесная?

Грубо схватив хнычущего советника за щёки, я повернул ему голову, чуть не свернув, и сразу всё понял. Фальшивая татуировка… Видимо, когда ещё раньше душил его за потную шею, то смазал лишние письмена.

И получалось, что это ни хрена не старший маг.

Татуировка Лучевии немного отличалась от татуировок Троецарии, но тут даже любой дремучий варвар догадается, для чего это всё. Это не старший маг. Вот только кого именно он обманул?

— Интересно, — я потёр чернила на своих пальцах под испуганным взглядом советника.

Подделать татуировку, в принципе, не так уж сложно. Как не сложно и различить подделку.

Другое дело, что в моём мире в обществе магов такое каралось только смертью. Да и подделывать татуировку было глупо… По крайней мере, это не имело смысла для послушника, который пытается выдать себя за старшего мага. Для чего?

Помню лишь случаи, когда наоборот, сильные, но не особо умные маги притворялись послушниками, чтобы выигрывать на арене против слабых. Да и то, обман быстро раскрывался.

— Это… это… совсем не то, что вы подумать… это… — кажется, вельможа перепугался ещё больше. Видимо, в этом мире за подделку магической татуировки наказание не менее суровое.

Молча я поднял то, что он выронил. Небольшой свиток…

Внутри была крохотная пентаграмма, испещрённая иероглифами, но я сразу узнал магию перемещения. Чернила наверняка замешаны с кровью и золотом.

Тёмное заклинание и, кстати, выполненное довольно искусно. Должно быть, это безумно дорогой свиток… У меня слегка задрожали пальцы от осознания, какую хренову кучу энергии должен был отдать на его создание тёмный маг. Ему же потом восстанавливаться месяцами!