Интуиция стала мне нашёптывать, что, возможно, я зря во всё это вписался…
Над волком орудовал топором один из воинов, пытаясь отрубить роговые отростки на спине. И, судя по злой ругани, это не особо получалось.
Увидев нас, от толпы отделился один из воинов, закованный в полированный доспех, со шлемом на голове.
— Гранитный вервольф, — кивнул он за спину, — Уже второй за день сюда припёрся.
— Ого, — Андрон задумчиво поскрёб затылок, — Чего они лезут-то?
— Да целый отряд послушников туда прошёл, во главе с магом. Видать, расшугали.
Я протянул стражнику лист, и даже из-под шлема было видно, как у того подскочили брови.
— Опять Ефим хулиганит, хорлова падаль! — он сплюнул в сторону, — Всё кнезу расскажу, на этого пьянчугу послушников не насчитаешься! Ну, а ты куда смотришь, Андрон⁈ Развернул бы их.
Тот виновато пожал плечами:
— Упрямые. Я до края доведу, а дальше они сами.
— Хм, — их бородатый воевода пробежался по нашим лицам, потом по облачению, — Ну, ваши жизни…
— Туда ходили большие отряды? — спросил я.
Тот кивнул.
— И воины, и маги. Возвращалось мало, буквально единицы.
— А нас сразу мало, — сказал я, — В этом и хитрость.
Хмыкнув, он отдал мне лист и махнул двигаться дальше, а сам вернулся к созерцанию разделки вервольфа. Но не отошли мы и пары шагов, как он махнул нам.
— Эй, — он догнал меня, — Слушай, бросс. Хоть я и не верю, что вернётесь… В пещерах гарпий растёт огнецвет, ну, ты же его знаешь. Плачу по золотому за каждый стебель.
Я едва сдержался, чтобы не переспросить, что за огнецвет. Но он сказал это так, будто мне, броссу, этот цветок должен быть известен с рождения.
Воин протянул мне сумку:
— Меня зовут десятник Агап. Если тут меня не будет, найдёшь в Солебреге… Если вернёшься, конечно.
Ничего зазорного в лишнем заработке я не видел, поэтому без вопросов взял сумку.
Глава 13
Сначала мы шли по утоптанной широкой тропе, рассматривая склоны, поросшие клочками густого леса, где тут и там мелькали мерцающие от магии животные. Иногда из тени горных рощиц с рычанием сверкали хищные глаза, но наш отряд пока их отпугивал. На чаще в зарослях шуршали, иногда выпрыгивая на дорогу, пугливые и безобидные травоядные.
Солнце палило, раскаляя горный ландшафт, и очень хотелось в прохладу леса. Но Андрон, который так же мучился от жары, сразу сказал, что именно на тропе мы в относительной безопасности.
Дорога была, так сказать, «намолена» тысячами проходов разных воинов и магов, которые каждый раз читали и применяли защитные заклинания. И получалось, что даже гравий под нашими ногами пропитался защитной магией — как таковых заклинаний тут не было, но остаточный запах прекрасно отпугивал мелкую магическую дичь.