Бард спешил за мной, пугаясь каждого шороха. Креона тоже выглядела бледнее обычного, но шла с упрямо сомкнутыми губами, изредка смахивая бисеринки пота.

Кутень время от времени срывался в сторону и возвращался, то довольно поедая шелкопряда, то с виноватым видом клал целого в сумку. Один раз он столкнулся среди веток с пауком, заставив меня поволноваться, но вернулся, с гордым видом бросив в сумку паучью лапу.

— Сам-сам-сам, — протявкал цербер.

Причём, судя по размеру лапы, паук оказался довольно крупным, но цербер с ним справился. Значит, я зря за него так уж переживаю.

— Ты всё же поосторожнее, — буркнул я.

Я уже напал на след девчонки. К нему примешивался запах проводника Идана, и ещё какой-то, сквозящий магией… Я даже остановился, пытаясь разобраться в своих ощущениях и в тех образах, что мне передавал цербер.

Кажется, это разумная магия. Точнее, существа, оставившие тут след, вполне себе разумны.

В одном месте, где под пожухлой листвой открылось пятно влажной лесной почвы, я с интересом разглядывал след, оставленный будто бы огромной ящерицей. Хотя пятка была больше похожа на человеческую.

Чем-то напоминало кикимору. Но что может делать кикимора в лесу? Или тут есть болота?

Я оглянулся на барда, который прикрывался своей потрёпанной лютней, оглядываясь на шумящий лес.

— В магической зоне могут жить разумные существа?

У Виола вытянулось от удивления лицо, потом оно омрачилось задумчивостью, и спустя секунду бард побледнел ещё больше. Он сначала замотал головой, отступив на шаг, а потом всё же кивнул:

— Могут… Но они обычно не выходят к тропам, живут в глубине. И маги не рискуют к ним ходить.

— К ним?

— Видит Маюн, я могу и ошибаться… Легенды разные ходят, да и цари запрещают убивать разумных, да и…

— Бард, — рыкнул я.

— Лешаки, — прошептал тот и сразу же зажмурился.

— Я так понял, чем-то напоминают леших? Ну, лесных духов?

Леших я встречал в своём мире, и твари эти, если матёрые или последние в своём роду, могли быть намного опаснее кикиморы. И для меня стало некоторым облегчением, что бард пожал плечами:

— Не знаю. Про леших в солебрежской зоне не слышал. Про лешаков слышал! Громада, идём обратно! — бард подскочил ко мне и схватил за сумку, — Всё устрою! Сбежим в Раздорожье, там поговорим со жрецами Храма Яриуса…

Молча я двинулся дальше, принюхиваясь к взятому следу. Минута сомнения прошла, дальше за дело снова взялась злая бросская кровь.

— Громада!!! — бард не отставал, — Я про лешаков много легенд слышал! Они же звери!

— Разумные же…

— Звери в смысле совсем звери!

Я уже не слушал барда. А тот спешил за мной, понимая, что обратно шансов вернуться в одиночку у него уже нет.