— Прячьтесь, Ваше Сиятельство! Туда! — шофер прыжком подскочил к генералу и потащил его в сторону ворот. Других укрытий больше не было. — Поспешать надо.
И тут грохнуло по-настоящему! Ба-ах! Оба — и шофер, и генерал — разом на землю повалились. Прямо над их головами здоровенный кусок стены, размером с дом, вырвался и свалился прямиком в реку. Следом с неба прямо каменный дождь пролился, со свистом резали воздух крошечные осколки.
— Это что же такое деется… — пригибаясь к земле, ошеломленно шептал шофер. По его лицу текла кровь, которую он, похоже, и не замечал. — Что же такое деется… Прямо среди бела дня… Ироды, как есть, ироды…
Генерал, тоже получившие свое, уже перевязывал ладонь носовым платком.
— Охре…
Забыв про руку, он задрал голову вверх. В паре сотен шагов от них прямо кирпичным валунам, остаткам корпуса, шустро спускалась целая орава арестантов. Прыгали с камня на камень, перескакивали. Кто-то срывался и с воплем летел вниз. Более удачливые быстро оказывались на земле и со всех ног припускали в сторону реки.
Глава 21 Не стой на пути лавины * * *
Беглецы до глубокой ночи прятались в старом лодочном сарае, забравшись под полусгнивший остов шлюпки. Здесь, почти в десяти верстах вверх по течению, их вряд ли кто-то будет искать. Весь сыск — полиция, жандармы и другие охочие люди — будут шерстить русло реки вниз по течению. Кто в здравом уме вверх пойдет, как говориться, дураков нет.
— Витян, ты чего? Считай, как в реку сиганули, ни одного слова не сказал…
Молодой вор, и правда, выглядел каким-то пришибленным. Лежал на спутанной рыболовной сети и смотрел куда-то вдаль. Взгляд задумчивый, отстраненный.
— Чего случилось? Из-за побега что ли? Так сам же сказал, что нам уходить нужно…
Тот, пожевав губу, усмехнулся.
— Ты, Рафа совсем не догоняешь, чего произошло или просто позлить меня хочешь? — Витян пристально вглядывался в лицо товарища по несчастью, словно пытаясь там найти следы обмана. — Мать твою, точно не вдупляешь. Ох…ть! Я же предложил по тихому свинтить с централа, через лазарет, а ты чего устроил?
Вопрос, конечно же, был риторическим. Чего там устроил Рафи, они прекрасно помнили. Похоже, теперь и за всю жизнь не забудут, как массивные стены столичного централа из первостатейного кирпича ходили ходуном и сыпались, словно игрушечные.
— Ты же, реально, больной, братка! — без всякого сомнения в голосе следом выдал Витян. — Они же теперь, как пить дать, весь город на уши поставят! Все здесь через мелкое ситечко просеивать будут. Зачем же так бабахнул? Не мог тихонечко, мягко…