— Нюрка! Где ты там ходишь⁈ — кричал он, спускаясь в столовую. Утром горничная обычно здесь возилась, расставляя столовые приборы к завтраку. — Почему печи не топлены⁈ Я же тебе говорил, чтобы за Филькой следила! Нюрка?
К его удивлению столовая встретила его странной тишиной и пустотой. На большом столе, где они обычно принимали пищу, было пусто. Мужчина непонимающе качнул головой. Сразу и не знал что подумать.
— Да, где вы все-то? На кухне что ли…
Кузня была в полуподвальном помещении, чтобы запахи готовящейся пищи не смущали хозяев. Отсюда всегда пыхало жаром, вкусными запахами, а сейчас нет.
— Как же так? Эй, есть тут кто?
Ему было уже совсем не смешно. Получалось, что в доме, вообще, никого не было, кроме них. Куда-то пропали и истопник, и горничная, и их кухарка.
— Черт…
Какое-то время Брокарь бродил по холодной кухне, бездумно разглядывая огромные кастрюли и сковороды. Он даже не понимал, с чего начать. Куда все могли запропаститься?
— Никого… Подожди-ка, а садовник? — он бросился к окну, выходящему в их небольшой сад. Отсюда как раз должно было видно небольшой домик их сторожа, а заодно и садовника. Отставной солдат, выпивоха и балагур, точно должен быть на месте. — Сейчас все узнаем.
Как был в пижаме, Брокарь так и выскочил через черный ход. Пробежал, ежась от холода, по замощенной дорожке и оказался перед небольшой деревянной халупой, из трубы над которой вился легкий дымок. Значит, хозяин дома был.
— Калугин! Ты там! Открывай! Калугин! — забарабанил Брокарь по двери. — Калугин! В доме никого! Куда все делись?
Дверь со скрипом распахнулись, а на пороге появился невысокий плотный мужик с окосевшими глазами. Видать, принял уже с утра.
— Куда все делись?
— Хозяин? Ик, — шумно икнул сторож, с трудом узнавая Брокаря. — Дык, ушли все… Совсем ушли. И Нюрка, и Михайловна, и Филька-истопник… Горилки вон мне оставил и ушел.
— Как же так?
Чуть постояв, сторож добавил:
— Дык, деловые с улицы сказали. Мол, кто у тобе работать станет, резать будут или дом сожгут… Болтали, что и в салон твой ночью красного петуха пустили.
Глава 16 Второму приготовиться * * *
Новый день Николаю Брокарю казался бесконечным, сумев вместить в себя столько неприятных событий, что не во всяком месяце случается. Сначала перед окнами целый день стоял катафалк с гробовщиками, которые до ужаса напугали его супруга. Еле-еле сердечными каплями отпоил. Потом передали то проклятое письмо с угрозами, от которого стало еще хуже. Вечером исчезли все слуги — горничная, повариха и истопник, которых, как выяснилось позже, кто-то очень сильно напугал и посоветовал прочь бежать от господского дома. Вдобавок ко всему этому ночью сгорел его новый, только отстроенный салон игрушек, от которого одни головешки остались и ничего больше. Подумать только, огромное здание с товаром, с дорогим убранством превратилось в пепел и угли. А ведь они с братом под это дело кредит брали.