— Эй, новенькая! — кричит он мне.

Я замедляю шаг, потому что знаю, что, если проигнорирую, он так и будет меня доставать. Лучше сразу показать свою позицию и его место. Останавливаюсь и смотрю на него. За его спиной стоят три девчонки и три пацана — целая армия поклонников его безудержного юмора и чего-то еще, к чему обычно тянутся такие, как вон та разукрашенная блондинка. Собственно, в том, что он самый популярный парень в школе нет никаких сомнений.

И дело даже не в том, что у него милая мордашка, о чем он наверняка в курсе. Дело в его надменности. Высокий, но смотрит на всех свысока так, будто у него рост не метр восемьдесят пять примерно, а все три метра. Голубые глаза такие большие, распахнутые, чтобы не упустить очередную жертву. Смотрит, как кот на мышь, и это выводит из себя.

— Ты не сказала, как тебя зовут, — говорит он. Как же его зовут? Совсем из головы вылетело.

— Лера, — отвечаю я.

— Пошли к нам, Лера, — ухмыляется он. — Пообщаемся, познакомимся.

Я смотрю на него и не понимаю: дурак что ли? Потом перевожу взгляд на девчонок и вижу, как они гневно перешептываются между собой, поглядывая на меня. Ревнуют его, глупые. Небось борьба идет за его внимание, за лишний взгляд в свою сторону. Как будто больше парней нет!

— Нет, не интересно, — отвечаю я и спускаюсь с крыльца.

— Так не пойдет, новенькая, — догоняет меня его голос. — Ты либо с нами, либо против вас.

— Я выбираю третье, — кидаю я через плечо. — Мне просто плевать.

И тут за моей спиной раздается гул. Я не только триумфально появилась, но и не менее триумфально ушла. Надеюсь, хоть немного понизила градус его самолюбия.

Иду по узкой улочке и пытаюсь вспомнить, где я теперь живу. Мы приехали два дня назад, и эти дни я разбирала вещи. Хорошо, что взяла в привычку записывать свой адрес — как бы смешно это ни звучало. Вбиваю адрес в навигатор, прокладываю путь и двигаюсь дальше.

Город красивый, конечно. Маленький, но чистый и уютный. Вдоль дороги возвышаются туи, рядом с домами высажены цветники. Климат здесь мягкий, теплый — и это, пожалуй, единственное, что радует меня. Учитывая, что приехали мы с севера, где я нормального лета так и не увидела. А здесь тепло, несмотря на начало октября, трава еще зеленая, цветы радуют буйством красок. С моря тянет приятной свежестью. Мне даже нравится здесь — впервые за последние пять лет. Хотя, может я просто стала старше и начала обращать внимание на такие вещи.

Возвращаюсь домой и сразу сталкиваюсь с мамой в прихожей. Она пытается создать уют в нашем очередном доме, наивно полагая, что мы здесь насовсем.