— Или что? — Константин впился в него взглядом.

— Или она нужна ему живой, — тихо закончил целитель. — Как контейнер. Как якорь. Я ведь тоже видел видео, там не было… тварей. Может, враг людей? Помните, что рассказывали про Ладогу-1? Там был человек…

В комнате повисла тяжёлая тишина, нарушаемая только шипением аппарата. Евгений Васильевич опустил взгляд на руки дочери. Тонкие, бледные пальцы, на одном из которых всё ещё блестело кольцо её прабабкики — символ перехода власти в роду. Месяц назад он строил для неё политические интриги, а теперь не мог даже гарантировать ей следующий вдох.

* * *

Озон и жжёная резина. Вот чем пахла моя новая реальность. Ещё вчера я бы сказал, что апокалипсис должен пахнуть серой, гнилой кровью или хотя бы дешёвым растворимым кофе, которым заливается бессонница. Но нет. Запах конца света почему-то напоминал пикник на ЛЭП.

Я сидел в своём кабинете, откинувшись в кожаном кресле, которое стоило как подержанная иномарка, и смотрел на потолок. Там, в тёмных углах дубовых балок, ещё слабо мерцала золотистая пыль — остатки той самой «системной настройки», что превратила меня в ходячий катаклизм.

— Тринадцать миллионов четыреста тысяч, — вслух прочитал я с листа бумаги, лежащего на столе. — Леонид Аркадьевич, вы уверены?

Ус стоял у двери, как всегда невозмутимый, словно мы обсуждали покупку пудинга к чаю, а не смету на восстановление особняка после налёта межпространственных генетических уродов.

— Уверен, господин, — ровно произнёс он. — Восемь миллионов — восстановление западной стены и тренировочной площадки. Два миллиона — усиление периметра армированным бетоном. И три миллиона четыреста тысяч — оплата услуг привлечённых охотников из нейтральных кланов, которые дежурят на точках. Накладные расходы на патроны, зелья и перевозка тел мобов я вычёл отдельно.

— Перевозка тел? — я поднял бровь.

— Верно. Мы сдаём тушки ткачей в «ОГО» и независимые лаборатории. Они платят за тела. Многое изменилось, Александр Сергеевич, теперь нет дохода с «разломов» в привычном виде. Неелю назад, мировой рынок переполошился. В телах мобов тоже есть энергия, которая нужна миру.

Я хмыкнул. Ус был не просто главой безопасности, он был демоническим бухгалтером, способным списать ядерную войну как «непредвиденные погодные условия».

— Шесть порталов, — я потёр переносицу. — У нас шесть чёртовых порталов на подконтрольной территории. И это только те, что открылись и начали выплёвывать гадость. Нам нужно увеличить количество людей в гвардии.

— Это будет дороже, чем привлечение «наёмников». Они, по большей части — охотники B-ранга.