— Видишь? С ними просто построже надо! — назидательно подняв палец, сказал Алекс. — Они вообще чувствуют, когда человеку сложно с ними, и упрямятся ещё больше.

— Такое ощущение, что мы не повернули! — пожаловалась Пелла, не отрывая взгляда от дороги.

— Это только ощущение! — пояснил Алекс. — Фургон очень тяжёлый. Чтобы изменить направление его движения, надо приложить много сил. Давай, направляй воллов. И дёргай повод постоянно…

Пелла честно пыталась, но воллы были упёртыми и, казалось, вообще не обращали внимания на её потуги. В какой-то момент правые колёса фургона начали сходить с дороги, и вожжи сразу взял Алекс. Он рывками начал выправлять ход животных, и те, наконец, среагировали: неспешно и чинно вернулись на дорогу.

— Алекс, милый, всё в порядке? — раздался спереди крик Анны, а её голова возникла над крышей соседнего фургона.

— Всё хорошо, мам! — ответил Алекс.

Пелла сидела как оплёванная. Ей было и стыдно, и обидно, и даже немного хотелось плакать. Мальчик справлялся с управлением повозкой куда лучше, чем она. И хотя Алекса уже можно было считать молодым человеком, да и силой он Пеллу превосходил, но девушке было всё равно до слёз обидно.

— Не расстраивайся! — парнишка верно уловил её настроение. — Ни у кого сразу не получается! Взрослые мужчины не всегда могут такой упряжкой править.

— Да? — с надеждой спросила Пелла.

— Да. Воллов надо чувствовать! — пояснил Алекс. — Грубой силой ничего с ними не решишь… Ты правильно сказала: они упрямые. Не лошади… Они не свернут с пути только потому, что давит что-то… Дёргай их, заставляй обратить внимание на команды — и только тогда выполнят. Последи за мной, а как выдастся удобный момент, ещё раз попробуешь.

За день удобных моментов выдалось ещё два. Пелла теперь внимательно следила, как поступает Алекс, и пыталась за ним повторять. Однако если улучшения и были, то пока не слишком явные. И всё-таки Алекс её под конец похвалил. Видимо, из жалости, как грустно подумала Пелла.

К вечеру они добрались до посёлка Инокайм и устроили лагерь на пустыре рядом. За ужином на Дана вновь насели старик Джон и тётя Луиза. Пелла уже не раз наблюдала за их попытками. Опытные члены вадсомада пытались убедить главу покинуть побережье.

Однако Дан Старган оставался непреклонен.

— Дан! Мы не можем и дальше так рисковать! Не можем! — заломив руки, причитала Луиза. — Ещё одно нападение на рива! Рано или поздно нас снова выследят, и все случаи свяжут с нами!

— Это уже не шутки, Дан! — поддержал её старик Джон. — Мы слишком нагло нарушаем закон. Я уж молчу, что вы, ребята, постоянно на специях!..