За столом сидел рыхлый мужик в костюме, с бледным, нездоровым лицом. Глаза его были усталы, но умны. Под глазами залегли тени, но все равно, он смотрел острым взглядом такого же битого волчары, как и Аверченко в Воронеже. Правда, тот был явно попроще. Разведчик махнул мне, изображая приглашающий жест, и я аккуратно присел к Т-образной части стола, угнездив на жестком стуле правое полупопие. Сесть вольготно я почему-то не посмел. Было в этом мужике что-то такое, властное. Он мог казнить и миловать, а от его решений зависят жизни многих людей. Такое сразу чувствуешь. Аура у этих людей специфическая. Словно током шибает.

— Задачу свою знаешь? — спросил он.

— Нет, — покачал я головой. — Сказали, здесь поставят.

— Ага, — довольно кивнул он. — Это хорошо. Задача проста. Приехать в Авалон, сходить в тамошнюю Хтонь, вытащить потерянный артефакт, отнести его к месту активации, а потом, соответственно, активировать.

— А дальше? — с нетерпением спросил я.

— А это все, — развел он руками. — Потом едешь домой. Ты будешь находиться там легально, ты нигде не засвечен, ты даже не маг. Если тебя в процессе арестуют, то проверят и отпустят. Ты же не виноват ни в чем.

— Охренеть! — я встал из-за стола, нахально уселся в кресло и налил себе из графина полный стакан воды. Отпил и выплюнул. Не вода это была.

— Да, задача непростая, — сочувственно посмотрел на меня Симеон Геннадьевич. — Но пока это все, что ты можешь знать. У тебя допуска нет.

— Тогда я, пожалуй, от этой чести откажусь, — ответил я. — Это верная смерть. Вы меня в горящую печь суете. Присягу я не давал, так что двигайтесь сами. Если хотите, оформляйте на срок прямо тут. Я слова не скажу.

— Ты обязан родному государству помочь, — непонимающе посмотрел на меня жандарм. — Ты же гражданин!

— Ага, — кивнул я. — Я, как гражданин, у пулемета дежурю в своем сервитуте, и цаплям-кровососам головы рублю. А лезть в игры разведки без вводных, без поддержки и без ресурсов — ищите дурака. Я лучше отсижу, а потом на свободу с чистой совестью. Это куда более реалистичный план, чем та поганка, что вы замутить пытаетесь. Детский сад какой-то. Или весь расклад давайте, или идите куда подальше, господин… полковник? Генерал? Да, идите куда подальше, господин генерал! Вот прямо в Хтонь и идите! Мелкими шажками.

— Нет там у нас сейчас никого, кто может в Шервудский лес зайти! — рявкнул генерал, который на мою провокацию не повелся. — Сдал его кто-то из своих. И этот кто-то сейчас находится там. Понял? Может, именно он сейчас с Маринкой твоей развлекается, старухой ее делает! Купили больших людей, пока государь боле… Ладно, вот это тебя точно не касается.