— Вернись в свою комнату, детка, — вкрадчиво сказал Сильмараныч. — Чуть позже я познакомлю тебя с подругами.

Карина послушно зашла, а за ее спиной противно лязгнул замок. И этот звук показался ей чем угодно, но только не предвестником новой, безоблачной жизни, насыщенной созерцанием архитектурных красот и общением с прекрасными, исполненными древней мудрости существами. Впервые за последние месяцы Карине стало по-настоящему страшно. И сейчас она даже завидовала подругам, которых сняли с этого проклятого рейса.

— Ладно, — решила она, устраиваясь на кровати. — Если что, сбегу. Не съедят же меня тут, в самом деле…

* * *

Чем дальше я ехал на север, тем больше понимал, что мне нужно немного не туда. Поезд едет до Ноттингема, и там у него конечная. Тут рукой подать, ехать всего пару часов, но внутренний компас к концу пути уверенно показывал на восток, примерно там, по моим данным, и располагался замок Ильмарин. И я очень далек от мысли, что туда впускают всех желающих.

Севернее Ноттингема идет полоса отчуждения с постами стражи, а прямо за ней — необъятный Шервудский лес, здешняя Хтонь. Здесь я пересяду на поезд, который идет в Бостон. Оказывается, такой город есть не только в Америке. А вот дальше Бостона поезда не ходят, к резиденции лорда ведет узкая автомобильная дорога. И Бостон, и Ноттингем — это здешний фронтир, куда колдовской лес регулярно выплескивает волны тварей. Это не города в полном смысле, а скорее замки, опорные пункты, сдерживающие чудовищную силу Хтони. Авалон — страна густонаселенная. Тут даже относительно небольшой прорыв может привести к неисчислимым жертвам. Именно там, недалеко от Бостона, и лежит труп незадачливого агента с бесценным артефактом. Метка резчика уверенно показывает мне правильное направление.

— Интересно, в этой реальности Робин Гуд с Гаем Гисборном были? — подумал я, благоразумно забившись в дальний угол провинциального вокзала.

Я уже купил билет до Бостона, а в привокзальном кафе взял порцию фиш-энд-чипсов с кофе. Признаться, и то и другое оказалось на редкость невкусным. Но я снага или где? Сожрал и не поморщился, интеллигентно вытерев руки влажной салфеткой. Надо сказать, даже сидя в дальнем углу, я вызывал нездоровый интерес. Примерно такой же вызвал бы папуас с кольцом в носу на любом колхозном рынке. Местные меня пристально рассматривали, не говоря при этом ни слова, и мне это ни хрена не нравилось. И вроде бы сижу в темном углу, не отсвечиваю, а все равно какое-то дрянное чувство начинало появляться в груди. Дрянное настолько, что я переложил зелья поближе, во внутренний карман пиджака.