— Она готова? — спросил один из эльфов в халате.

— Да, господин, — угодливо ответил Симараныч. — Двойная доза «Абсолютного послушания». У нас был пропуск поставок.

— Хорошо, — небрежно бросил эльф. — Тогда мы готовы начинать. Высокородный уже давно ждет вас. — Тут он повернулся к Карине и засыпал ее вопросами.

— Ты хорошо себя чувствуешь? Твой разум чист? Твои помыслы добродетельны? Ты не делала злого? Ты не желала сегодня зла кому-то?

— Нет, не делала и не желала. Я чувствую себя хорошо, а мой разум после медитации чист, — ответила Карина, старательно прогнав все мысли из головы. А эльф провел руками вокруг ее тела, удовлетворенно кивнул и отвернулся.

— А, дитя низшей расы, — поприветствовал ее лорд скрипучим голосом. — Я больше привык смотреть на таких, как ты, через прицел снайперской винтовки. Я люблю поохотиться. В моем замке много трофеев.

— И вам желаю здоровья и долголетия, — вежливо ответила Карина.

— Да-да, это очень своевременное пожелание, — хмыкнул лорд, — оно непременно сбудется. Даже не сомневайся в этом.

Амантиэль засуетился, пытаясь переключить внимание старца на себя:

— Не правда ли, превосходный экземпляр, высокородный Лаэрон? Низшие расы всегда отличались отменной жизненной силой! Мне бы хоть годик премии за такую замечательную поставку…

Старец смерил эльфа презрительным взглядом, и Сильмараныч осекся на полуслове и прикинулся ветошью. Высокий лорд снова посмотрел на Карину с интересом, но взгляд его был не мужским, а каким-то расчётливым и холодным, как у змеи. И от него у девушки ледяные мурашки по всему телу пробежали.

— Скажи-ка мне, дитя низшей расы, что для тебя есть молодость?

Карина не сразу сообразила, что бы соврать, и ответила правду:

— Молодость — это время, когда надо много работать на будущее. Искать опоры, простраивать связи, выбирать спутника жизни.

— Какая ты, девка, скучная и недалекая, — скривился старец. — Так и думал, ни к чему тебе молодость. Ты проживешь свою жизнь впустую, так зачем тебе вообще ее проживать. Эй, вы там, долго еще возиться будете?

— Все готово для процедуры, высокий лорд, — с поклоном ответил один из эльфов в белом халате. — Объект, пройдите и займите вот это ложе.

Эльф кивнул на кресло, похожее на стоматологическое. Оно словно выросло из черного камня пола, и из него волнами исходил какой-то потусторонний холод. Все выжидающе посмотрели на Карину. Тогда она густо покраснела — на съемках рекламы каким только трюкам не научишься — и выдавила, глядя в пол:

— Мне бы… отлучиться в уборную. На минуточку. Очень надо, простите! Я просто описаюсь, если это затянется дольше, чем на две минуты.