Первые лучи солнышка скользнули по драгоценным камням, тотчас вокруг будто бы волшебный ореол вспыхнул.
— Нравится?
— Очень… — прошептала и дотронулась до украшения дрожащими пальцами. Это мой первый драгоценный подарок.
— Я рада, — выдохнула Иоланта.
Оказывается, она тоже волновалась не на шутку.
— Вержана, ты сделала невозможное — вернула мне семью и радость жизни. Я вечно у тебя в долгу. Тиара — мой подарок на день рождения… Кроме неё я озаботилась твоим приданым: драгоценности, наряды — всё это прямо сейчас погружают на корабль. Ты — витанская принцесса и не должна ни в чём знать нужды!
Дышать стало легче. Одно дело — прибыть в Истрию со свитой, с багажом, и совсем другое — бодаться с местными портнихами ради наряда. Страшно представить, что было бы, если бы я приехала налегке.
«Мы бы выкрутились… — ехидно шепнул внутренний голосок. — Просто раньше времени запустили руки в княжескую сокровищницу!»
Иногда я поражаюсь собственной жадности.
— Помимо всего этого мы собрали тебе свиту…
— Что? Зачем?
Агнес поравнялась с королевой, потом они загадочно переглянулись, и старшенькая заявила:
— Я же говорила, что она будет возражать!
— Вержана, свита — это…
— Те, кого ты отправишь сведения добывать и сплетни распускать, когда потребуется, — напрямик пояснила Агнес.
— Так у меня фейри есть! Они справятся…
— Поверь, сестрёнка, не всегда, — покачала головой кудряшка. — Без свиты бывает тяжко… Уж кому как не мне знать!
— Кроме того, все девушки засматривались на истрийцев, — по секрету поведала старшенькая. — Они образованы, но дома их не ждут. А ты умеешь пристраивать красавиц. Оберегай их, а они в ответ будут верны только тебе!
Вот это сплочённость!
— Вы этот диалог репетировали, что ли?
— Нет… — Агнес посмотрела на младшенькую и улыбнулась. — Мы наконец-то научились слышать друг друга.
— Но у нас не всегда получается! — фыркнула младшенькая, и девчонки снова обменялись многозначительными взглядами.
Люсия не такой уж мягкий воск, каким выглядит.
— Кстати, у меня тоже есть подарок! — воскликнула Агнес, а потом отвернулась и что-то забрала у слуги. — Он скромный и не сравнится с тиарой, но надеюсь понравиться…
С этими словами старшенькая вручила мне картину, а там мы все… В смысле — вся королевская семья. Все мои сёстры, даже младшенькие принцессы и златокудрая Мари. Я стою посредине, а сёстры меня обнимают, и мы все улыбаемся.
— У меня… — в глазах защипало, а голос дрогнул. — Слов нет… Картина прекрасна. Я буду её беречь.
— А чего глаза на мокром месте, а? — Агнес подошла ближе и смахнула с моей щеки слезу. — Улыбайся и смело иди вперёд. Помни: у тебя не только король и чародей есть, но и боевые сёстры! Мы вон чародею нос утёрли!