Киваю и лезу в карман, на ощупь нахожу флакон, достаю, открываю крышку… Простые действия, но они помогают не думать… Паника сердито сопит над ухом, стоит чёрной тенью за спиной, только она будто утратила власть надо мной. Перевожу взгляд на Сандра. Хочется так много спросить и ещё больше сказать, но меня хватает лишь на:
— Спасибо.
В ответ — улыбка, простая и понятная, без надменности, без ответных требований. Он откликнулся на зов, без промедления пришёл на помощь и теперь ничего не просит взамен. Так вообще бывает?
— Спасительница, не отвлекайся… — голос вкрадчивый, от него по телу бегут мурашки, и ужас тут ни при чем, а вот смущение очень даже. Я встрепенулась и занялась делом, а князь продолжал поить Найджела. Флакон получился большим — я ж, если что-то варю, то с размахом.
— А как ты тут оказался?
— Проглот подкинул! Я и не знал, что он так сможет. Представляешь, половину материка… за… По ощущениям, минут тридцать прошло. Даже продрогнуть не успел.
— Продрогнуть?
— Ну… Мы неслись на уровне облаков, а там… Холодно.
То есть он рисковал жизнью… И примчался сюда ради меня? Волшебная мазь чуть из рук не выпала.
— Вержи, твоя просьба застала меня врасплох. И твой голос… ты казалась напуганной. Сильнее, чем тогда в лесу, во время магической бури.
Воспоминания впились иглой в сердце, аж внутри всё продрогло. Паника жадно потёрла ручонки и подступилась ближе. Сандр же перевёл взгляд на меня.
— А потом метка на твоей щеке… я перестал её чувствовать. Честное слово, никогда в жизни так не боялся. Вызвал фейри и велел лететь за тобой! Малыш… Я боялся опоздать.
Знаете, что удаётся Сандру лучше всего? Загонять меня в тупик буквально одной фразой. А это его коронное — «малыш». Блин, да я от этого плавлюсь быстрее свечного воска. Смотрю на князя и не могу отвести взгляд от серых глаз — таких серьёзных и внимательных.
В какое-то мгновенье реальность уходит на второй план, остаёмся только я и он. И наши взгляды — как невысказанное признание. Но ведь Сандр любит другую. Зачем ему беспокоиться обо мне?
Закопаться в сомнениях я не успела — князь протянул руку и дотронулся до моей щеки, погладил большим пальцем.
— Выдыхай, малышка, — сказал тихо. — Ты справилась. Ты жива. А с остальным мы разберёмся, обещаю.
И я выдохнула. Впервые за всё это бесконечное утро или день. Кажется, я совсем потерялась во времени, но его рука на моей щеке, такая тёплая… хочется довериться, расслабиться.
— Они такие милые… — протянула рыжая фурия и тем самым напомнила, что мы не одни.
— Цыц! — шёпотом велел Обдирала. — Ща засекут — выгонят!