Уже потом, когда принц исчез из виду, а я споткнулась о собственные мысли… Будь здесь Сандр, он бы без вопросов к забегу присоединился и ни за что не отпустил бы меня одну.
Мотнула головой и выровняла дыхание — бег продолжается, спасение Найджела в приоритете! Остальное… об этом я подумаю потом!
Тень спрыгнула с плеча и замерла возле невзрачной двери. В смысле — тут вокруг позолота, лепнина, узоры резные, и на тебе — дверь обыкновенная. Она выглядела так же странно, как золотой бюст в доме крестьянина.
Моя драгоценная помощница фыркнула и лапкой на ручку ткнула.
— Тут странно пахнет, — выдала рыжая фурия.
Следом Шишиги меня обступили.
— Леди, я открою, — вперёд протиснулся Объедала.
Ишь шустрый какой — я даже слова сказать не успела, а он уже нос внутрь сунул.
— Сила… Чародейская! — выдохнул и в комнату ввалился, так ещё и когти на руках отрастил.
— Естественно, Найджел — чародей, — буркнула и обогнала фейри.
Лорд-советник обнаружился на полу — бледный до синевы, неподвижный. Меня холод пробрал, обжёг морозом. Мы ведь не могли опоздать. Я ринулась вперёд, но рыжая фурия сцапала меня за плечо.
— Нельзя! От него веет силой Самаэля! Это может быть ловушка…
— Чего? Как?
Найджел, вернее, его рука начала будто бы таять, рассыпаться искорками.
— Что это? — спрашиваю, а голос почти не слушается.
— Так уходят… чародеи, — отвечает Объедала.
— Нет! — выдохнула и рванула к Найджелу, опустилась на колени рядом с ним. — Не позволю! Держись! Пожалуйста, не бросай меня. Я зелье приготовила… Специально для тебя старалась… Чтобы ты мог снова увидеть волшебный мир…
Вытаскиваю флакон с зельем. Наверное, он слабовато настоялся, но времени ждать нет.
Вторая ладонь Найджела тоже начинает таять. Сердце колотится о рёбра, в горле ком, руки дрожат. Касаюсь щеки лорда-советника. Он с первого дня мне помогал. Хмурился, не одобрял каждый мой поступок, но выручал — раз за разом.
— Теперь моя очередь! — выдыхаю и молюсь про себя: — Хоть бы помогло.
Фейри стоят не двигаются, только переглядываются напряжённо, а Шишиги к оружию потянулись. Что за самодеятельность!
— Он — мой союзник! Он меня спас, не вмешивайтесь, — только мои слова будто о стену ударяются и в уши зелененьких союзников никак не доходят.
Кладу голову Найджела к себе на колени и подношу зелье к его рту.
— Давай же! Это надо выпить!
И так подношу флакончик, и сяк — не выходит. Капли по губам стекают — и всё бестолку. Хоть вой! Я уже готова была разреветься.
Неожиданно оконные створки ударились о стены. Я вздрогнула и оглянулась — в тот же миг на подоконнике появился мужчина в чёрном одеянии. И фигура у него мощная такая… И хорошо знакомая по давешнему сновидению.