И самый занимательный вопрос на закуску — зачем он пришёл? Нервы делать? Или о чём-то договариваться?
— Шёл к дочери, а по ощущениям явился на военный совет, — прокомментировал, впиваясь в Сандра взглядом.
Я смутилась сидя у князя на руках, поерзала — очень хотелось соскользнуть. Но — нет, не стану!
— Спецпосланник, значит? — и взгляд ехидный такой, будто он князя на чём-то постыдном словил и теперь намерен использовать ситуацию, насколько жадность подскажет. — То-то ваши люди так суетились, должность телохранителя выбивали… Оказывается, истрийский владетель просто к моей дочери подбирался…
Ишь как выкрутил! Чуть ли не злостным совратителем Сандра выставил. Сжимаю кулаки и гляжу на папеньку с негодованием. Он сам меня князю чуть ли не продать пытался, а теперь-то чем недоволен?
— Знаете, ваше величество, в Истрии дочь — наибольшая ценность семьи. Народная мудрость гласит: женщина — хранительница очага, если она счастлива, то в семье царит мир и порядок. А что пытались сделать вы?
Вопрос — не в бровь, а в глаз. Не думала, что Сандр осмелится поднять эту тему, но когда истрийского владетеля хоть что-нибудь могло смутить?
— Я прибыл во дворец, чтобы защитить принцессу Вержану, — голос Сандра спокойный, но вот хватка на моей ладони стала ощутимо крепче. — Но если желаете официальный визит… Могу устроить. Когда готовы встречать истрийскую армаду? Только учтите, я начну задавать вопросы…
Витанский монарх даже не дрогнул — наоборот, он, зараза, улыбнулся.
— Отлично! — выдохнул. — Значит, расторгаем договорённости, и принцесса Вержана остаётся при дворе.
— Нет!
— Как это «нет», доченька? Ты же не хотела в Истрию. Так и быть — я согласен, остаёшься дома… И принимаешь титул наследницы престола!
С ним невозможно разговаривать — тут даже тортик не помогает.
— Вержана не может унаследовать трон! — неожиданно изрёк Добриэль.
Вот тогда мой папенька и мой крёстный встретились взглядами — далеко не дружелюбными взглядами. Кажется, во все стороны аж искры посыпались. Одного не понимаю, почему Добриэль не может просто околдовать короля и отправить его восвояси, чтобы не мешал серьёзные темы обсуждать?
— А ты, стало быть, хозяин Радужного леса и… мой противник по шахматам… Занимательная партия получилась, — улыбка на лице витанского монарха какая-то кисленькая.
Что ещё за партия в шахматы? Когда и почему я не знаю?
— Я — Добриэль, крёстный отец Вержаны, — изрёк мой чародей, а вид какой принял, будто бы это он тут король, а два правителя к нему на аудиенцию явились. — Моя воспитанница не может претендовать на престол! При попытке давления… Я просто заберу её отсюда…