— Книги — дело второстепенное. Главная наша задача — разыскать хотя бы один микроскоп в хорошем состоянии.

— Причем обязательно безапертурный, — добавил Денис Войтов. И, как будто не замечая недоуменного взгляда Киреева — это что еще за хрень? — как ни в чем не бывало продолжил: — Я всегда медичек обожал. Все такие девочки циничные, а главное, раскованные. А компанейские какие! Эх, где все это!

— Там же, где и остальное. Потопали, — и Глеб передвинул автомат с плеча на грудь.

Шли медленно, настороженно поглядывая вокруг. Все они — люди опытные, и потому каждый знал, что чаще всего проблемы начинаются, когда до цели совсем близко, всего-то пара сотен шагов. Причем такие проблемы, что прежние могут показаться детской забавой.

Почему-то здание медицинского центра представлялось Чужинову таким мрачным, что хотелось развернуться и уйти. Уйти быстро, желательно бегом, совсем не так, как они к нему приближались. Шедший первым Глеб оглянулся на остальных: у него одного такое чувство? Но нет, судя по лицам спутников, нечто подобное испытывал каждый. Киреев даже высказался:

— Ощущение какое-то хреновое, как будто гнетет что-то. Может, кубло рядом?

Глеб только пожал плечами: может, и кубло.

— Чужак, — негромко окликнул его Семен, — ты только взгляни!

Сначала Глеб даже не понял, о чем это он. Пятиэтажный жилой дом, частично тронутый пожаром, стоял в стороне от их пути. Что в нем необычного? Как будто бы нет ничего такого, на что стоило обратить внимание. И тут Чужинов вздрогнул. Рустам, завидев такую его реакцию, невольно сжал автомат: уж если Чужак проявил эмоции — дело серьезней некуда.

— Что это? — несколько мгновений спустя ошеломленно спросил сам Рустам, когда сообразил, что именно поразило этих двоих. — Это то, что я вижу или у меня глюки начались?

— Нет, Рустам, не глюки. Второй раз подобное вижу.

— Вот это да! — вглядевшись, изумился Денис, а Егор едва не присвистнул.

И только Киреев продолжал вертеть головой:

— Объясните дураку, что не так?

— Ты на стену посмотри! — указал ему Денис. — Видишь?

— Да что я там должен увидеть, мля⁈ — Не сдавался Прокоп. — Какая-то хрень. — И тут же: — Глазам своим не верю! Да как же это так⁈ Такого быть не должно! — Прокоп переводил взгляд с одного на другого, словно пытаясь убедиться в том, что ему не привиделось.

— Пошли, — опомнился первым Чужинов. — И внимательней по сторонам, как бы хозяин не заявился.

Изображение на стене чем-то походило на уже виденное Чужиновым и Поликарповым в Хмырниках. Множество темных линий, которые пересекались между собой, закруглялись в спираль или соединялись в одной точке. На первый взгляд линии совершенно хаотичные, но Глеб готов был поклясться чем угодно, что в них заложен какой-то смысл. Непонятный, абсолютно чуждый человеческому пониманию, но смысл. Как выразился Рустам — глюки? Но почему сразу у всех? И почему все они, судя по реакции, тоже увидели в этом рисунке логику?