Астера не оставалась без света полностью.

Она просто вспоминала, как жить без драконьего огня.

По дороге к аптеке мы видели, как соседи помогают друг другу закрывать ставни, переносят воду и ведут детей из домов, связанных с защитными башнями. Стражники направляли людей к безопасным площадям. Ведьмы рисовали на дверях немагические белые знаки, обозначая лечебные пункты.

Над городом больше не было купола.

Темное небо казалось слишком близким.

В «Полыни и пламени» нас ждали все.

Тея стояла за прилавком с тремя журналами. Финн сидел на стуле рядом, завернутый в одеяло. Сейн проверял список тяжелых пациентов. Эдита готовила диагностические пластины. Селин работала с городскими картами.

— Коробка открылась? — спросила Тея.

Я положила страницу Беатрисы на стол.

— Да.

Мы собрались в лаборатории.

Места не хватало, поэтому дверь оставили открытой. За ней продолжала работать аптека, и каждый разговор сопровождался звоном чаш, шагами и голосами пациентов.

Я разложила схему.

— Чтобы очистить городскую систему, необходимо выполнить пять действий.

Тея взяла перо.

— Первое: Северин юридически и магически отказывается от исключительного права дома Аркхарт на Центральную печь.

— Второе: его сердечный огонь используется только как открытый проводник. Не как управляющий источник.

— Третье: противоядие вводится через родовой канал и проходит в нижний узел печи.

— Четвертое: я отделяю серый пепел и управляющий катализатор Кассиана от исходного защитного состава.

— Пятое: внешние ведьмы удерживают чистую основу в городских каналах, пока инженеры перекрывают вторичные линии.

Илар Тессен развернул новую схему.

— Вторичные каналы идут к пяти башням, старой казарме, коллегии и южной выработке. На каждом нужен инженер или подготовленный стражник.

— Без драконьей крови, — добавила я. — Иначе серый пепел может отозваться через них.

— Найдем.

Селин указала на восточную линию.

— Я могу руководить эвакуацией драконов из здания Совета.

— Вам нельзя приближаться к печи, — сказала Эдита.

— Я останусь на поверхности.

— И не используете форму.

— Ее все равно нет.

Она произнесла это спокойно, но пальцы сильнее сжали карту.

— Тогда отвечаете за список пациентов старших домов, — решила я. — Всех выводят из магических помещений до начала очищения. Никто не пытается помочь огнем.

Селин кивнула.

Леона разложила документы.

— Я передам оригиналы следственной палате и королевской канцелярии. Кассиан должен быть объявлен в розыск официально, а не только как исчезнувший лекарь. Если мы не вернемся, доказательства останутся действующими.