— Значит, ваши анализы показывали правду? — спросила Тея. — Связь действительно была нарушена.

— Да.

— Но не из-за вашей слабости.

Я не ответила.

Для этого требовалось обследование. Точный анализ моего состояния, независимый свидетель и сравнение с результатами до лечения.

Одного лабораторного опыта было недостаточно.

Но впервые за три года я увидела механизм, который мог объяснить все.

Слабость.

Неудачные попытки восстановить источник.

Отсутствие беременности.

Каждый новый курс должен был помочь, а вместо этого делал связь слабее. После ухудшения Кассиан назначал следующую дозу.

— Нужно остановиться, — сказала я.

— Почему?

— Потому что я начинаю делать выводы о себе. Это повлияет на точность работы.

Я закрыла чаши защитными колпаками и записала результаты.

Тея не спорила.

Через час мы отправились искать Орта Венна.

С нами пошел городской стражник по имени Бран Хольт. Он был старше дежуривших у аптеки, говорил мало и заранее проверил адрес через пост красильщиков.

Лада Вирн жила в доме возле канала, где на веревках между крышами висели полотна всех оттенков синего. В воздухе пахло краской, мокрой шерстью и уксусом.

Мы шли пешком, потому что экипаж не смог бы проехать по узким дворам.

Я заметила слежку возле второго моста.

Мужчина в серой шляпе стоял у лавки с медными застежками. Когда мы свернули к каналу, он пошел следом. Не приближался, но сохранял расстояние.

— За нами идут, — тихо сказала я Леоне.

Она не повернулась.

— Где?

— Серый плащ, темная шляпа. Возле тележки с тканью.

Бран продолжил идти, будто ничего не услышал.

— Не останавливаемся, — сказал он. — На следующем перекрестке Тея и Леона идут вперед. Вы остаетесь со мной.

— Почему я вперед? — спросила Тея.

— Потому что если человек следит за госпожой Морвейн, ему придется выбрать, за кем идти.

План мне не нравился, но был разумным.

У перекрестка Леона взяла Тею под руку, и они свернули к дому Лады. Мы с Браном задержались у торговца веревками, будто выбирали товар.

Мужчина в сером плаще остановился.

На несколько секунд.

Затем пошел за Леоной и Теей.

— Он выбрал документы, — сказал Бран.

— Или девушку, которая может узнать Орта.

Мы двинулись следом.

Человек ускорил шаг, когда понял, что мы не остались у лавки.

Бран окликнул его:

— Городская стража! Остановитесь!

Мужчина побежал.

Он сбил корзину с шерстью, перепрыгнул через низкое ограждение канала и скрылся в проходе между красильными домами. Бран бросился за ним.

Я не побежала.

По правилам, которые сама установила после нападений, я должна была остаться на людном месте и сообщить ближайшему посту.