Ближе к одиннадцати на дороге мелькнула неясная едва заметная тень. Буквально доли секунды. Мало того, что оно было невероятно быстрым. Чудище еще и передвигалось гигантскими зигзагообразными прыжками. Неудивительно, что лесник не успел. Оборотень есть оборотень, а у колдуна всё равно реакция остается человеческая. Я же себя сейчас «накрутил»: повысил уровень восприятия, реакцию, увеличил физическую силу, прогнав по каналам организма живую «энергию». Разумеется, не забыл про «каменную кожу».
А накануне, перед тем, как выехать, во время медитации так вообще минут десять слушал нотации Гериса о своей неподготовленности и склонности к авантюризму. А в качестве «вишенки на верхушку торта» получил задание самостоятельно разработать конструкт, увеличивающий силу и реакцию организма. Это, чтобы в дальнейшем не тратить время на прогон энергии по каналам тела.
Поэтому за прыжками двух с половиной метрового страшилища я наблюдал спокойно, без волнений. Когда же оно оказалось совсем рядом, я выпустил в него конструкт паралича, подпитав его энергией раза в три больше обычного.
Заклинание попало в него, что называется, налету, когда он был в прыжке. Оборотень рухнул прямо у моих ног, чуть ли не воткнувшись в меня, неподвижно замер на секунду и завалился на спину, раскинув руки-ноги, если их так можно было обозвать, на снегу «звездочкой».
Я, рассматривая, обошел его кругом. Вот уж действительно пожалел, что фотоаппарата со вспышкой нет! У моих ног лежало нечто, похожее на гигантскую бесхвостую рыжую кошку, только с руками вместо передних лап, пальцы на которых оканчивались саблевидными острыми когтями сантиметров по пять длиной.
Существо оказалось, хм… женского пола. У него выделялась небольшая грудь с сосками, отсутствовали, так сказать, «мужские причиндалы», а морда лица имела неуловимо мягкие женские черты.
Оставался вопрос, что с этим существом делать дальше? Оборотень — вот он. Убить? Честно говоря, рука не поднималась это сделать. Хотя за ним, по крайней мере, один труп точно есть.
Да и узнать хотелось, кто это за зверюга такая?
Я присел рядом с головой, тронул за щеку, повернул голову вбок. Голова была покрыта мягкой короткой шерсткой. Отодвинулся немного и направил в голову небольшой импульс живой силы.
Существо моргнуло, открыло рот, что-то то ли прорычало, то ли промычало — я не разобрал.
— Ты меня понимаешь? — спросил я. — Если да, моргни!
Оно моргнуло. Отлично!
— Что ж мне с тобой делать? — спросил я. — Жить хочешь?
Оно опять моргнуло. Хорошо, значит, можно попытаться с «этим» договориться. Хотя бы попробовать.