Это был идеальный способ. Анонимно. И это был не единственный путь.
Я вспомнил Грома. Вспомнил слова Лисы о том, что он прошел через усиление. Ему искусственно развили силу. Это было не совсем то, что мне нужно, но это доказывало одно: существуют и другие методы. Методы, о которых не рассказывают в Академии. Алхимия. Ритуалы. Я медленно выдохнул, и пар вокруг меня, казалось, рассеялся.
Плевать на квартиры. Плевать на роскошные машины и признание этой аристократической мрази. У меня есть то, чего нет у них — цель и ресурсы, которые нельзя отследить.
Мне нужно узнать об этом больше. Об алхимии, о ритуалах усиления, о теневом рынке артефактов.
Ночью я спал урывками, проваливаясь в тяжелое, липкое забытье и снова просыпаясь от малейшего шороха за окном. Роскошная кровать в люксе казалась жесткой, как тюремные нары.
Утром я заставил себя подняться. Позвонил в обслуживание номеров и заказал завтрак из меню — яйца Бенедикт, свежевыжатый сок, крепкий кофе. Еда была безупречной, но на вкус казалась картоном.
Приняв ледяной душ, я начал обратную трансформацию. Аккуратно сложил безупречный костюм от месье Лорана и убрал его в браслет. Туда же отправились дорогие туфли и шелковый галстук.
Я снова натянул свои старые, потертые джинсы, футболку и куртку. Взглянул на себя в огромное зеркало в золоченой раме. Из него на меня смотрел все тот же Саня Зверев, Охотник из общаги.
Выезд из «Астории» прошел буднично. Портье, видевший, как я выхожу в той же одежде, в какой приехал, проводил меня вежливым, но слегка растерянным взглядом. Он явно не мог сложить этот пазл.
Я не стал брать такси. Спустился в метро, растворившись в утренней толпе сонных студентов и хмурых рабочих. Контраст был почти физически болезненным.
Дверь моей комнаты в общежитии встретила меня знакомым скрипом. Я повернул ключ и шагнул внутрь. Запах пыли. Старой, слежавшейся пыли, въевшейся в мебель и стены. Скрипучий пол. Узкий коридор, заваленный формой и рюкзаком.
Я стоял посреди своей каморки. Абсурдность ситуации была настолько дикой, что я почти рассмеялся. Я был сказочно богат, но вынужден был прятаться здесь, потому что боялся потратить лишнюю копейку и привлечь внимание.
Тишину комнаты разорвал резкий, назойливый звонок коммуникатора. Я вздрогнул. На экране светилось имя: «Лиса».
— Ну как проходят будни миллионера? Мне кажется Саня мы давно не виделись и это надо исправлять.
Глава 31
Глава 31
— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил я.
— Я имею ввиду, давай посидим сегодня вечером. К тому же есть повод. Думаю, «Перекресток» подойдет, давай до восьми.