Ворон свернул с шоссе на неприметную лесную дорогу, и через несколько минут мы выехали на просторную поляну, скрытую от посторонних глаз. То, что мы увидели, заставило меня замереть. Это был не просто сбор. Это была развернутая военная база в миниатюре.
Десятки бойцов спецназа в полной боевой выкладке, с лицами, скрытыми под шлемами, бесшумно проверяли оружие. У кромки леса застыли несколько черных бронированных фургонов Имперской Службы Безопасности, ощетинившихся антеннами. Я видел, как снайперские пары, словно призраки, растворяются, занимая позиции на деревьях. Масштаб операции впечатлял и давил.
Кайл повел нас к центральному командному фургону ИСБ, вокруг которого собрались командиры других групп. Нас встретил невысокий, поджарый мужчина в строгом сером мундире с полковничьими звездами на погонах. Его холодные, ничего не выражающие глаза скользнули по нам с легким оттенком брезгливости, будто он осматривал грязный, но необходимый инструмент.
— Капитан Кайлов, — его голос был сухим и резал, как скальпель. — Вовремя.
Он не ждал ответа, а указал на карту поместья, лежащую на складном столике.
— Финальный брифинг. Первым заходит спецназ. Вторыми — оперативники ИСБ. Вы работаете по самому особняку. Подавить, связать, взять живыми всех, кого возможно. Работаем только по людям.
Закончив с первой частью, он обвел взглядом нас и командиров других отрядов охотников.
— Охотники, — в его голосе не было ни капли уважения. — Ваша задача — внешний периметр. Перекрыть все возможные пути отхода через лес. Вы — наш заградотряд. Ловить беглецов будете. Идёте на штурм только в одном случае: если будут обнаружены демоны. Ваша работа они. И только демоны. В основную операцию не лезть. Всем все ясно?
Я увидел, как сжались челюсти Кайла, но его лицо осталось непроницаемым.
— Так точно, полковник, — ровным голосом ответил он.
Нас отодвинули на второй план. Сделали из нас, элитных бойцов, пугало на заднем дворе, которое должно сработать, если из-под земли полезут черти.
Полковник ИСБ посмотрел на свои часы.
— Группы, пять минут до начала.
Он отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
Ровно через пять минут полковник.
— Первая, вторая — пошли, отдал он команду в рацию.
Бойцы спецназа и ИСБ не побежали. Они просто растворились в предрассветных сумерках, бесшумными тенями скользя в сторону поместья.
А мы остались ждать. В напряженном молчании, слушая, как в наушниках трещит пустой эфир.
Глава 7
Глава 7
Мы засели с северной стороны поместья, у кромки леса. Отсюда до каменной ограды было метров триста.