Тишина взорвалась.

— Слыхали⁈ — первым заревел Гром, с оглушительным грохотом хлопнув меня по спине так, что я едва не вылетел из кресла. — Наш Саня скоро будет настоящим барином! Поедем всей командой дядю твоего выселять!

— Зверев, это же потрясающе! — Лиса подскочила ко мне, ее лицо сияло искренней, неподдельной радостью. — Скоро у тебя будет своя усадьба! Молоденьких служанок заведешь, — и весело рахохаталась.

Даже Ворон, вечно угрюмый и погруженный в себя, подошел и, положив свою сухую, пахнущую реагентами руку мне на плечо, коротко сказал:

— Это правильно. Так должно быть.

«Они вернут мне дом и родовую библиотеку со знаниями и заклинаниями, — билась в голове мысль. — Месяц. А может, и больше».

Вот только я умею наживать врагов. Даже месяц — это была целая вечность. Я не мог ставить все на одну карту. Мне нужна была сила.

Смена закончилась. Я шел по вечерним улицам к себе в общежитие, и радостный гвалт команды все еще звучал в ушах. «Наш Саня — барин!»

Рухнув на диван в своей каморке, глядя в пыльный потолок. Они были счастливы за меня. Моя семья. А я чувствовал только холодную, глухую панику.

Мне нужна была помощь того, кто сможет помочь выйти на Мстиславских и так, что бы они помогли с усилением. Просто к ним на вряд ли попасть я вспомнил свои мытарства с Волконскими. Мне нужен был тот, кто имел достаточно влияния, чтобы открыть дверь, в которую я не мог войти сам.

Была одна кандидатура, и желания с ней общаться было не много, но выбора у меня не было.

Я достал коммуникатор и нашел в списке контактов номер. Кирилл Строганов. Который я забил чисто на всякий случай переписав с визитки. Я нажал на вызов, скрипнув зубами от собственной беспринципности.

Гудки шли долго. Наконец, на том конце ответили. Голос был сонным и крайне недовольным.

— Слушаю.

— Строганов. Это Зверев. У меня есть к тебе дело.

В трубке на мгновение повисла тишина, послышался вздох.

— Зверев? Ты хоть знаешь, который час? Приличные люди в такое время еще спят после вчерашнего.

— У меня серьезное дело, — отрезал я.

Пауза. Сонливость в голосе Кирилла мгновенно улетучилась, сменившись заинтересованными, хищными нотками.

— … Ресторан «Онегин» на Невском. Через два часа. Не опаздывай. Гудки.

В назначенное время я вошел в «Онегин». Это было место из другого мира — позолота, хрусталь, официанты в белоснежных перчатках и тихая музыка скрипки. Мир, в котором я еще вчера был гостем, а сегодня снова чувствовал себя чужаком в своих джинсах и куртке.

Я сразу заметил Кирилла. Он сидел за столиком у окна, лениво потягивая вино. И был он не один.