На двадцатом этаже воздух изменился. Я замер и поднял руку, сжав пальцы в кулак — сигнал «Стоп». Едва уловимый, но безошибочно узнаваемый запах крови. Лиса, шедшая за Громом, тоже остановилась и коротко кивнула мне. Она тоже его чувствовала.

Мы двинулись дальше, теперь уже не как исследователи, а как хищники, идущие по следу. Напряжение стало почти физически ощутимым.

Дверь на двадцать третий этаж была сорвана с петель и валялась в нескольких метрах, скрученная винтом, словно была сделана из фольги. Я осторожно заглянул внутрь и, не обнаружив движения, дал команде знак входить.

Зал был огромен и пуст, но картина, открывшаяся в центре, была чудовищной.

На бетонном полу, в лужах собственной крови и ихора, лежали тела. Двое людей разрубленные на куски, они лежали в начертанном кругу. А вокруг мертвые демоны, которых было не меньше тридцати, в основном копейки, но были и другие. Походу двойки или даже тройки, и было их не меньше трех. Их тела были разрублены на части, как и людские. Аккуратно, с хирургической точностью. Срезы были идеально гладкими, без единого рваного края, словно это сделал не меч, а лазерный скальпель. Это была работа профессионала. Безжалостного и невероятно сильного.

Этот почерк… он был мне до боли знакомым. Где-то я уже видел такие удары.

— Странно, — медленно произнёс Кайл, его взгляд перемещался с растерзанных людей на разрубленные тела тварей.

Он обвёл нас ледяным взглядом.

— Кто, чёрт возьми, убил ДЕМОНОВ?

Вопрос Кайла повис в густом, пахнущем кровью воздухе, как приговор. Мы переводили взгляды на ужасную картину, и до нас медленно, с леденящим ужасом, доходила вся чудовищность ситуации. Мы пришли сюда за ними, а нашли лишь останки. Убитых кем-то… или чем-то… несравненно более сильным.

И в этот момент, словно в ответ на наш невысказанный страх, Лиса резко, судорожно выдохнула и отшатнулась назад, схватившись за виски. Её лицо за мгновение стало белым как бумага.

— Тц… — прошептала она, её глаза были полны первобытного ужаса. — Оно такое же… как там… в доках… То же самое чувство… Он здесь.

— Кто «он»? — резко спросил Кайл, его рука уже легла на рукоять пистолета.

— ОН! — голос Лисы сорвался на визг. — Демон… Пятый уровень. Я чувствую его. Он рядом!

Инстинкты взвыли. Мы вскинули оружие, разворачиваясь спиной друг к другу и беря зал в перекрёстный прицел. Кайл уже кричал в коммуникатор:

— «Сова», это Кайлов! У нас контакт с объектом высшего уровня! Требую немедленной поддержки! Повторяю, у нас…

Он замолчал, с силой стукнув по наушнику. В наступившей тишине я услышал лишь треск статики. Мёртвая, абсолютная тишина в эфире. Кайл посмотрел на нас, и в его глазах была холодная ярость.