Лира вела меня по этому кошмарному пейзажу, выслеживая очередную жертву.

— Там, — она кивнула в сторону полузатопленной башни, одиноко стоявшей посреди болота. — Внутри. Справишься быстро.

Я молча двинулся вперед, перепрыгивая с кочки на кочку. Башня была сложена из огромных черных блоков, и внутри царил мрак. Я вошел, и мой взгляд зацепился за что-то белеющее в дальнем, заваленном обломками углу.

Это были кости. Человеческие.

Скелет сидел, прислонившись к стене, в позе человека, который просто сел отдохнуть и больше никогда не встал. На нем были истлевшие остатки одежды, которая даже сквозь грязь и тлен выглядела чужеродно в этом мире. Плотный пробковый шлем, какие носили европейские исследователи в XIX веке, валялся рядом. Походный китель из плотной ткани почти полностью истлел, но высокие кожаные сапоги, хоть и растрескались, сохранили свою форму. Рядом с ним лежал полностью проржавевший остов тяжелого крупнокалиберного штуцера, а на пальце поблескивал массивный родовой перстень-печатка.

Я опустился на колено рядом с останками. Мой взгляд привлек небольшой, чудом уцелевший фрагмент ткани на воротнике. Это была нашивка из плотного сукна. Выцветшая, почти потерявшая цвет, но на ней все еще можно было различить вышитый серебряной нитью герб: Лев сжимающий в лапе серебряный компас.

ЗнакКоролевского корпуса исследователей аномалий —подразделения которое занималось истреблением демонов в колониях Британской империи, в академии про них рассказывали.

Такой же, как я , — пронеслось в голове. —Застрял здесь, в чужом, враждебном краю, и умер в одиночестве. Он заслуживал лучшего, чем гнить в этой богом забытой дыре.

Мой следующий взгляд привлек широкий браслет из потемневшей, потрескавшейся кожи с тусклыми серебряными вставками на его левом запястье. Я, движимый интуицией, расстегнул старые, закисшие пряжки и снял его.

Браслет был тяжелым и холодным. Но когда я примерил его на свою руку, он сел идеально, словно был сделан по моей мерке. Я почувствовал странный резонанс, едва заметный гул, отозвавшийся в моем источнике. Я инстинктивно направил в браслет крошечную, едва заметную искорку своей силы.

И он отреагировал.

Символы, выгравированные на внешней стороне, на мгновение вспыхнули тусклым фиолетовым светом. В тот же миг я почувствовал, что внутри браслета что-то есть. Что-то инородное. Я сконцентрировался, мысленно потянувшись к этому ощущению с намерением «достать».

Перед моей рукой прямо в воздухе возникла легкая дымка, из которой на пол с тихим стуком выпала фляжка.

Я в шоке уставился на нее, потом на браслет.