Но самое страшное творилось на земле.

Я видел Имперских Големов стальные машины, гордость нашей армии. Два из них лежали грудой металлолома, разорванные на части, словно игрушки. Третий, объятый пламенем, отбивался от черной, кишащей массы, поливая её огнем, но демонов было столько, что они просто заваливали машину телами.

Танки Т-99М горели, чадя черной копотью. И повсюду — люди. Маленькие фигурки в камуфляже, которые пытались удержать этот хаос. Вспышки заклинаний, трассеры пулеметов, разрывы гранат. Между бетонными блоками лежали тела. Много тел. И не только военных. Я увидел перевернутый автобус, из которого вывалились гражданские… или то, что от них осталось.

— Зверев, не спать! — толчок в спину вернул меня в реальность. Я шагнул в пустоту и даже не стал группироваться. БАМ! Я приземлился на бетонные плиты на две ноги, слегка спружинив коленями.

Рядом, перекатом гася инерцию, приземлилась Лиса. Гром рухнул с грохотом, прикрывшись щитом. Ворон спланировал, используя плащ-артефакт. Вокруг царил хаос. Мы высадились на каком-то пятачке среди контейнеров.

Мимо нас проносились санитары с носилками, на которых кричали раненые. Кто-то тащил ящики с боеприпасами. К нам, пригибаясь под свистом шальных пуль, подбежал офицер связи. Его лицо было черным от копоти, один глаз заплыл, на рукаве бурой коркой запеклась кровь.

— Кто такие⁈ — заорал он, срывая голос.

— Сводный отряд Питера! — отозвался Кайл, передергивая затвор автомата.

— Слава богам! — офицер сплюнул кровавую слюну. — Хоть кто-то свежий! Он ткнул пальцем в сторону дымящихся руин на западе, где грохотало особенно сильно. — Левый фланг! Сектор Промзона-4! Там полная жопа!

— Что там? — быстро спросил Кайл.

— Там работают Магистры! Артиллерия бьет по крупным целям, держит! Но мелочь… — офицер скривился. — Бегуны, Прыгуны, Гончие… Их тысячи! Они просачиваются сквозь заграждения, как вода! Режут пехоту, заходят в тыл!

Где-то совсем рядом ухнул взрыв, нас обдало волной горячего воздуха и щебня. Офицер даже не пригнулся.

— Задача: заткнуть дыру! Усилить фланг! Держать периметр любой ценой! Если они прорвутся к позициям Магистров — нам всем кабзда! А за ними — жилой сектор, там эвакуация не закончена!

— Понял! — кивнул Кайл. — Отряд! За мной! В темпе!

Мы рванули в указанном направлении. Я бежал, сжимая рукоять меча. Мой взгляд скользил по руинам. Разбитые машины. Детская кукла в грязи, втоптанная армейским ботинком. Оторванная рука в рукаве дорогого пиджака. Здесь, в грязи и копоти Подмосковья, начиналась работа. Грязная, кровавая работа, ради которой я и продал душу, чтобы получить эту силу.