Кеп подошёл к стойке.

— Раздевайся до пояса. Толстовка будет мешать.

Я скинул верхнюю одежду, оставшись в тесной футболке. Кайл хмыкнул, увидев, как ткань натянулась на спине, но комментировать мой гардероб не стал.

Он снял со стойки два меча. Это были полноценные стальные клинки, только с затупленной кромкой и скругленным острием. Турнирное оружие. Тяжелое. Один меч он бросил мне. Я поймал его на лету. Рукоять привычно легла в ладонь. Вес клинка — полтора килограмма — показался мне смешным.

— Условия простые, — сказал Кайл, выходя на песок и принимая стойку. Он держал меч расслабленно, опустив острие к земле. — Никакой магии.

— Вообще? — уточнил я. — Даже «Проблеск»? Даже пассивное усиление?

— Никакого «Проблеска». Никакой «Антимагии», — жестко отрезал он. — Я хочу видеть твое тело. Твои рефлексы. Твою базу. Он прищурился. — Ты привык, что демоны — тупые, а маги теряются, когда их заклинания гаснут. Но что ты будешь делать, если встретишь Физика. Или того, кто быстрее? Кайл взмахнул мечом, рассекая воздух с гулким свистом. — Покажи мне, на что потрачены миллионы, Зверев. Нападай.

Я сделал пробный взмах. Клинок со свистом рассек воздух. Слишком легко. Слишком быстро. На моих губах сама собой появилась самоуверенная ухмылка. Кайл стоял напротив, расслабленный, опустив меч. Он казался мне сейчас… маленьким. Обычным человеком.

Да, он мастер, да, он опытный охотник. Но я теперь — модифицированный организм. Мои мышцы — это стальные тросы, моя реакция разогнана алхимией до предела. Если я ударю в полную силу, он просто не сможет блокировать. Физику не обманешь. Масса, помноженная на скорость.

— Готов? — коротко спросил Кайл, выйдя на середину площадки.

— Всегда, — выдохнул я.

Я не стал мудрить. Никаких финтов, никакой разведки. Зачем, если ты танк? Рванув вперед. Песок взметнулся фонтаном из-под моих подошв. Удар сверху-вниз. Простой, как удар молота.

Я ожидал звона стали, скрежета, попытки уйти в жесткий блок, который я тут же продавлю.

Но стали не было. Кайл не стал блокировать. Он едва заметно сместился влево, делая полшага назад. Мой клинок с гудением прорезал пустоту там, где секунду назад было его плечо. Я по инерции пролетел вперед. Тут же развернулся на пятках, используя центробежную силу, и нанес горизонтальный удар наотмашь. Снова мимо. Кайл просто присел, пропуская лезвие над головой. Его движения были скупыми, экономными, лишенными суеты.

— Медленно, — бросил он.

Это «медленно» ударило по самолюбию.

Удар, удар, выпад! Я превратился в вихрь стали. Атаковал агрессивно, вкладывая в каждый замах всю свою новую силу, и теснил Кепа.