Инженер со всем возможным отцовским пониманием забрал у нелюдя компьютер. Понаблюдал, как тот отходит к окну, раздражённый так, что будь у него хвост — лупил бы по бёдрам.

Но через несколько считанных секунд Петрос осознал, что до сих пор не видел настоящих проявлений звериной злости. К счастью. Даже в подземелье, где самка едва не нашпиговала самца стрелами…

Потому что когда в прихожей неожиданно щёлкнула дверь, из кухни рвануло таким ярким выплеском, что отец семейства едва не выронил портфель. И замер, наблюдая, как скуднодухая появилась на пороге, угрожая его супруге пистолетом.

Дверь в квартиру закрылась.

Аврора, неподвижно стоящая у входа, чужаков рассматривала с удивлённой настороженностью, но без особого страха. Йанна, заметив девочку, тут же спрятала оружие, теперь целя Кристинии куда-то в спину. Этот жест доброй воли показался Петросу таким двуличным и грубым, что он едва не фыркнул…

Аврора, задумчиво осмотрев грязный пол, спокойно сняла уличную обувь, деловито и неторопливо натягивая домашние тапочки. Школьный ранец оставила у шкафа, подойдя к отцу и протягивая руку. На Йанну девочка почти не смотрела, сконцентрировавшись на Птице-Цифре, стоявшем за спиной мужчины.

«Волнениям нет места. Ситуация под контролем», — протранслировал дочери Петрос. — «Рекомендую подавлять виктимность. Животные умеют чувствовать её проявления, зачастую принимая за провокацию к нападению».

Сжал пальчики, улыбкой призывая сохранять спокойствие. Коротким, но сильным импульсом передал ворох информации о необычных гостях и предпосылках их появления в квартире.

Аврора вслушивалась с интересом и лёгкой растерянностью — она определённо не ожидала от отца такого необычного поступка. Испугалась, когда в рассказе промелькнули образы сотен голодных химер. Покосилась на мать и незнакомую пустышечницу, когда дело дошло до спасения. Ещё раз осмотрела Птицу-Цифру, когда в истории появился он.

«Понимание», — спокойно, едва подкрашивая логосолитоны в тревожный багрянец, ответила девочка. — «Совпадение удивительно. Вознесу Божеству просьбу за спасение не имеющих счастья существ и их благополучное возвращение домой».

«Ты не испытываешь страха», — не без удивления констатировал Петрос, чувствуя гордость и не скрывая её.

«Корректно». — Аврора поблагодарила отца за эмоцию.

Пожала плечами, подтверждая всю нелепость боязни, раз жители Кольца уже находились в их доме, причём вооружённые пистолетами и безразличные к правилам гигиены.

«Ошибка восприятия», — тут же добавила она, назидательно хмурясь. — «Под совпадением я подразумевала не появление скуднодухого самца в тоннеле после твоего спасения. Я мыслю про сегодняшние факультативные курсы, на которых класс выбирал будущую специализацию».