— Я знаю, — беззвучно ответила ей Яна, поудобнее перехватывая арбалет и напряжённо прислушиваясь, не заскребут ли по бетону тоннеля крысиные лапки. — Я помню…
Разрезая тьму лучом прожектора и постоянно сверяясь с тускло-светящейся картой, девушка углубилась под накрытое стеклянными полусферами сердце запретного Новосибирска.
Глава 5
«Основой коммуникации крыс, как известно, является горловой свист в ультразвуковом диапазоне. Его преимущество состоит в том, что такой способ общения не может быть перехвачен хищниками или врагами среды обитания. В частности, напуганный крысёнок издаёт серию крайне громких звуков, однако же совершенно неслышимых для человека. Также доказано, что крысы способны оперативно менять частоту сигналов, достигая в этом умении поразительных результатов».
«Социализация высших млекопитающих и иных живых организмов», д. б. н., академик РАН, ректор Российско-Европейского Университета систематики и экологии животных СО РАН Эльдар Котляков, 2064 год.
Поначалу Сорока даже не уразумел, что произошло.
Отстранившись от базарного гомона, умело и бездумно, как привык, перебирал выложенные на прилавок товары. Протирал тряпкой, старался расставить наиболее привлекательно с точки зрения подходивших покупателей. Водрузил на огонь кастрюльку, в которой заваривал бодрячок, подложил в печь пару свежих прессованных таблеток сухого горючего.
А люди всё подходили и подходили.
Сначала один, совсем смущённый, глаз не поднимал почти. Сорока его не помнил толком, вроде как тот обувью торговал на соседнем ряду. Гость что-то негромко говорил, головой качал печально. Парень ему в ответ тоже кивал. А вот о чём болтали, как отшибло!
Затем ещё двое пришли.
Эти держали точку по продаже радиодеталей и прочей электронной требухи. Держались тоже неуверенно, но хоть землю не буравили, старались смотреть в лицо. Лиц, кстати, Сорока тоже не запомнил. Как и разговора. Невесть почему парочка пообещала, что если понадобится, они могут кому-то что-то передать. Если Сорока сам не успеет. Тот поблагодарил, не совсем понимая, за что поклоны раздаёт, и от услуг вежливо отказался.
Потом появились двое парней от Тугого.
Из тех, что рынок охраняли. Бывшие желтопузые, вроде, но точнее Сорока не знал. Да и вообще мордоворотов местных различал с трудом, они же все как инкубаторские… Широкоплечие быки говорить лишнего не стали. Руку пожали. По-простому сдвинули товар Сливоносого на край прилавка, развернули принесённую скатёрку — а там фляжка армейская, стопки жестяные, колбасы кусок порезанной, да хлеба ломоть.