Я рассказал ей о предложении Сайласа. Она слушала, не перебивая, ее лицо оставалось непроницаемым, но я видел, как в ее глазах загорается огонек.

— Интересно, — сказала она, когда я закончил. — Очень интересно. «Ночные Весы» это одна из старейших и наиболее сложных NPC-фракций. Их внутренняя механика репутации и влияния — настоящий черный ящик. Попытка изменить ее изнутри…

Она на мгновение замолчала.

— Андрей, это не менее перспективное направление для получения статуса, чем Туториал. Возможно, даже более прямое. — Она посмотрела на меня, и ее взгляд был серьезным. — Такие квесты требуют полного погружения. Нескольких часов в день будет недостаточно. Тебе нужно быть там, чувствовать пульс города, ловить слухи, быть частью системы, которую ты пытаешься изменить.

Она кивнула в сторону белых капсул в дальнем конце отдела.

— Я думаю, тебе стоит воспользоваться одной из них. На пару суток. Это непередаваемый опыт синергии с Этерией, и сейчас, он несомненно пойдет тебе на пользу.

Идея была соблазнительной. Полное, беспрерывное погружение. Возможность полностью сосредоточиться на задаче, не отвлекаясь на реальный мир.

— Я только за, — ответил я с энтузиазмом.

Елена улыбнулась.

— Отлично. Но, на всякий случай, — она подмигнула, — позвони родственникам. Чтобы не потеряли. А то решат, что тебя похитили инопланетяне.

Я рассмеялся.

— А связь с реалом?

— В капсуле можно пользоваться мессенджерами. Только в текстовом виде, голосовая связь блокируется, чтобы не нарушать погружение. Поищешь в интерфейсе. Так что совсем от мира ты отрезан не будешь.

Я согласился, об этом я не подумал. Сначала — родители.

— Мам, привет. Это я, не на долго. У меня все хорошо. Просто звоню предупредить, что я устроился обратно в «НейроВертекс». Да, мам, да. И меня тут же отправляют в срочную, как бы, командировку. Так что ближайшие пару дней буду недоступен для звонков. Да, все хорошо, не переживай. Просто очень важный проект. Целую, пока.

Следующее сообщение — для Ани. Короткое, по-деловому.

«Привет. Ухожу в глубокое погружение на пару дней. Буду доступен только в тексте.»

Ответ прилетел почти мгновенно.

«Ок. Удачи.»

Коротко. Но в этом «ок» уже не было прежнего холода. Было понимание. Она знала, что такое «глубокое погружение». Она знала, что такое важный рейд. Мы говорили на одном языке.

Все мосты с реальным миром были наведены. Все дела улажены. Теперь можно было с головой уйти в другую реальность.

* * *

Елена повела меня в дальний конец опенспейса, к помещению с капсулам, отгороженному полупрозрачной стеной.

— Добро пожаловать в нашу «тихую комнату», — сказала она, пропуская меня вперед.