— Четыре часа? — я сел, чувствуя, как спокойствие, обретенное в рейде, испаряется. — Это очень сжатые сроки.

— Великие дела не терпят промедления! — провозгласил Михаил, наливая мне эля из кувшина. — Синьор, похоже, горит желанием перевернуть страницу и начать новую главу. И мы будем теми, кто напишет ее заглавные буквы.

Он сделал глоток, и его взгляд снова упал на свои сокровища, разложенные на столе.

— Но это еще не все! Пока ты сражался с ледяными великанами, я сражался с пылью архивов! И моя битва тоже была победоносной!

Он с благоговением поднял со стола знакомый мне [Горн Великого Прилива]. Теперь он выглядел иначе. Он не просто лежал предметом. Он, казалось, вибрировал скрытой энергией, а по его перламутровой поверхности пробегали едва заметные, голубоватые искорки.

— Я нашел его! — прошептал Михаил, его голос был полон священного трепета. — Того самого NPC. Старый морской волк, отшельник, живущий на Забытых Островах. Он единственный, кто знает ритуал, способный пробудить силу Горна. Он стартует цепочку квестов на Барда-Морехода! Представляешь, Маркус? Древняя магия океана, песни, управляющие приливами, баллады, успокаивающие шторм! Но есть одно условие.

Он посмотрел на меня с видом ребенка, который просит у родителей самую желанную игрушку.

— Цепочка начинается не с убийства крабов. Она начинается с путешествия. С любого долгого путешествия по реке, вглубь континента. Словно дух реки должен сначала признать тебя своим. Так что, если мы в ближайшее время, скажем, отправимся в Логос или Цитадель по реке, это было бы просто замечательно! И, — он поспешно добавил, видя, как я хмурюсь, — это не просто ради меня! Помнишь [Трактат о Призыве и Удержании], что мы нашли в Храме?

Я кивнул. Уникальная книга, которую мы так и не смогли изучить.

— Так вот! Только Бард-Мореход может прочитать его! Это не просто заклинания. Это договор с духами стихий! Я смогу не просто призывать их, а заключать с ними пакты! Представляешь, что это даст нам в бою с теми же Стражами Подгорода?

Я смотрел на него сложил два и два. Его личный квест был не просто прихотью. Он был ключом к усилению всей нашей команды. Возможность контролировать или даже призывать элементалей, это был козырь, способный перевернуть исход любого сражения.

— Хорошо, Миха. Я понял. Путешествие по реке теперь в нашем списке приоритетов, — сказал я, и его лицо расцвело. — Но сначала нам нужно разобраться с делами здесь.

Я коротко, но емко пересказал ему суть моего разговора с Торком. Описал его предложение, его условия, его детальные инструкции по поводу контрабандистов. Михаил слушал, и его восторг медленно сменялся серьезной, сосредоточенной миной. Он понимал масштаб партии, в которую мы ввязались.